特定对象恐惧症解析，揭示焦虑成因

什么是特定对象恐惧症？

贝特西很喜欢她的工作，除了偶尔需要坐飞机出行外。每当她要飞行时，她就对未来的日子充满了担心。她查看气象频道，看是否有风暴的迹象。她整宿睡不着，满脑子想着这次飞行，十分害怕。从报纸上或是别处听来的坠机事故，她总是记得清清楚楚。坐飞机那天，她就像是个废人。等上飞机以后，她四处张望，看有没有什么地方出错。她仔细聆听飞机启动和震动的声音。“会不会有什么部件掉下来了？”她总是这样想。等飞机离地后，她闭上双眼，牢牢抓住座椅扶手，身体绷得紧紧的。所幸的是，在登机前，她已经在休息室喝了两杯马提尼酒，在飞机降落之前，她还可以再喝上几杯。她睁开双眼，放开扶手，却依旧无法放松：即便遇到最轻微的晃动，她也会立即重新抓紧扶手，再次祈祷。飞行过程似乎特别漫长，永无止境。等飞机最终着地，乘出租车到达目的地之后，贝特西又开始回归正常，放下心来，但已觉得筋疲力尽。

贝特西算不上是一个胆小的人。她并不害怕昆虫或是电梯，也不害怕生病或是参加聚会时没带够钱会让自己出丑等。她对工作很有自信，对朋友也很随和。她只是特别害怕飞行——害怕她所乘坐的飞机会失事。她也知道自己的恐惧是不理性的，但没办法。只要坐车能去的地方，她都不会选择飞机，即便她也知道，汽车的失事率其实更高。只要不用去机场，她就相对感到不那么焦虑。从另一方面来说，因为工作的性质，她的飞行障碍其实严重限制了她的生活。

贝特西所患的，是所谓的“特定对象恐惧症”——对某种特定刺激无明显缘由地感到恐惧。这个现象并不少见：据统计数据，有60%的成年人多少都有一些这种类型的恐惧，而有11%的人会真正被确诊为“特定对象恐惧症”患者。其中，女性患者比男性患者稍微多一点点。能够触发特定恐惧的事物名单是宽泛和难以名状的。它们可能是最常见的事物，诸如虫子、老鼠、蛇、蜘蛛、蝙蝠、高处、水、风暴、雷电、封闭的空间、开放的空间、血、注射针头、公共交通、隧道、桥梁等，当然，还有飞行。

没人能确切解释为什么有些人会有某种特定恐惧，但我们所知道的是，这种现象具有一些普遍的共性。实际上，所有的特定恐惧都是具有普遍性的，它们存在于各种文化里。它们从某种意义上讲，是人们在初次遇见恐惧对象时被内在激发的，而非后天学来的。它们总是跟某些特定类型的事物联系在一起，比如说，对动物而非花草。由此我们可以推论，这些特定恐惧是人类适应性的产物——它们曾帮助我们的祖先适应危险和不可测的环境，生存下来。(www.xing528.com)

为什么这样说？显而易见，一个人只有认识到诸如蛇、蜘蛛（通常是有毒的）或是高处和深水这样的事物是危险的，才能有效地躲避这些天敌，存活下去。现代社会中对隧道、飞机等的恐惧，似乎与窒息、高处很危险等原始危险有关。

我对一种特定恐惧很感兴趣，因为我自身就有这个毛病，那就是由血液和注射引发的受伤恐惧症。这是由看到血液（尤其是自己的）引发的一种恐惧。它会让一个人紧张或晕倒——濒临崩溃。这种反应常常还伴随着心跳和血压骤降——这与大多数危险情况下肾上腺素会急剧升高的情形恰恰相反。有理论认为，这是一种演化出来的保护机制，以减少人类在受伤时的失血量，心跳减速和血压降低意味着可以少流一些血。另有理论认为，这是人类模仿死亡或是功能丧失的一种伪装策略，以便“愚弄”捕食者或敌人——就像负鼠装死一样。不管怎样，几乎可以肯定的是，这是从我们远古时代遗传下来的一种生存机制。

现代心理学同样告诉我们一些关于特定恐惧的知识。我们了解到，特定恐惧产生于大脑控制情感的部位，这意味着它们与控制理智、进行风险评估的部位联系很少。我们还知道，这些恐惧是通过逃避来维持的，只要我们与恐惧对象保持距离，这种恐惧就挥之不去。反过来讲，当我们正视恐惧并获得安全的结果时，它就会慢慢减少。总之，要想克服我们的恐惧，就必须先激发它。临床经验证明，通过合理治疗，几乎所有的特定恐惧都能够大大改善或是消除。但是在讲述具体治疗方法之前，先让我们再回顾一下特定恐惧的起源问题。