焦虑症疗法：有效缓解焦虑症状

焦虑的心理运行规则

现在，我们知道我们的焦虑从何而来了。它并非毫无理由地从我们脑袋中跳出来，也不是我们犯的某种错误或是某些性格缺陷所致，它也并非产生于我们懵懂的童年。当我们莫名地感到恐惧时——或许是害怕飞机失事、咆哮的狗、财务破产、传染性疾病、被他人拒绝或者其他任何事情——我们不过是按照从数十万甚至上百万年前流传下来的模式在运行。这样的模式或许曾帮助我们的祖先躲过无数的危险，但在今天，它对我们的安全已没有什么用处。相反，还对我们的生活造成了极大的破坏。

对此，我们能做些什么呢？有办法能让我们变得不那么神经质吗？有一种办法：既通过自己的努力，也寻求专业的帮助。此外，它还可以运用在任何焦虑症上，无论该种焦虑症有什么样的表现形式和独特的症状。一旦你学会了这个方法，你就掌握了克服焦虑所需的基本工具。（在随后章节里我将介绍的那些焦虑症疗法，已经被证明对各种焦虑症状的所有患者都行之有效。）

让我解释一下为什么会这样说。之前我们所列举的6种基本焦虑症类型，其实只是一种大致的划分，并没有严格的界限，也就是说，它们都是同类型的身体疾病，本质上并没有什么不同。它们都是进化过程传给我们的焦虑的一部分。正因为如此，一种焦虑症，尽管它或许有某种特定的恐惧对象，但通常都属于同一种病症体系。事实上，大多数患有一种焦虑症的人，很可能同时具有其他的一些症状——甚至大部分症状。这就是为什么现在许多心理学家提倡用焦虑症的一般模式而非某些特定症状作为诊断的依据。

因为有着共同的根源，不同类型的焦虑往往存在相似的产生过程。通过认识这些相似的过程，我们就能更好地理解思想是怎么引发我们焦虑的。进化在我们脑袋中植入“软件”，为我们安装了一套相当顽固的危险应对指示装置。这些指示甚至可以操纵那些“正常人”的思想，对于那些倾向于过度焦虑的人则更有操控力。它们不再像是预警信号，而更像是绝对的命令。它们占据、排除头脑中的其他想法，这时，我们就被焦虑所掌控，我们思考和理智行动的能力又随之受到削弱。

那么，我们的头脑中到底被植入了哪些规则？人类的行为是复杂的，也很难被简化，但当我们认识到焦虑覆盖的范围有多广、多普遍之后，就会觉得很有意思。无论我们基于恐惧的想法有多让人费解，无论我们反应和逃避的策略有多精密，在对恐惧情形做出反应时，我们似乎总是会遵循某些基本的倾向和某些规则，就像是自然已经在我们脑海中列了一张规则清单。清单可以总结如下：(www.xing528.com)

1.检测危险。第一条规则是尽快检测危险，以便于消除或者躲避它。如果你害怕蜘蛛，你就会迅速发现——甚至想象——它们的存在。如果你害怕被他人拒绝，你就会很容易注意到别人在皱眉头，将模棱两可的面部表情领会为存有敌意。如果你害怕疾病，你或许会远离那些咳嗽的人，报纸上经常刊登的疾病爆发话题就会引起你的注意。当你严重焦虑的时候，你就会对整个世界保持持续的警惕，永远处在预警边缘。

2.将危险灾难化。这个过程的第二步就是自动将危险解释为绝对的灾难。某人在会议上对你不友好，就意味着你是一个可悲的失败者。皮肤上的一个黑点，就预示着癌症。爬升缓慢或是出了故障的电梯，标志着你将被困在里面无处可逃。对你来说，没有什么事是小事，街道上的突起也会是一颗等待引爆的地雷。

3.控制局势。第三步是你试图通过控制周围的事情来控制自己的焦虑。如果你的手接触过细菌，就会跑向水池去清洗。如果你认为在工作上犯了什么错，就会重返办公室，检查当天所做的所有工作。如果你患有强迫症，就会试图阻止你脑袋中的强迫性思维（这样只会让情况变得更糟，因为它本身就是一种强迫性思维）。

4.规避危险（避免或逃避你的焦虑）。第三步还有另外一种选择：要么完全避开存在威胁的场景（如果尚未发生的话），或是如果已经发生了，就赶紧从危险的场景逃开。如果害怕在聚会上见到某个人，你就干脆不去——或是如果已经在聚会上撞见他了，你就立刻离开。如果害怕惊恐的袭击，你就远离任何可能会引发惊恐的场所：你拒绝坐电梯、去商场购物，或是去拥挤的电影院。你避免去动物园，因为可能会看到蛇。无论何时，你都不让自己面对最深层的恐惧。

这些就是焦虑的普遍规则，我称之为“焦虑规则手册”。当我们被这些规则所掌控的时候，它们似乎有绝对的力量，就像至高无上的法律。但如果仔细观察，我们会发现，每一种规则实际上都由我们的某些信念所支撑——这给了这些规则太多的权威。审视这些信念和假想——看看它们是否真的正确——或许会有助于我们去重新认识我们是怎样被焦虑所摆布的。