战胜焦虑，修正规则，建立新体系

战胜焦虑，有可能吗？

对此，我们能做些什么呢？

作为一个个体，我们有选择应对焦虑的各种权利，同时，也面临着过去所不曾有过的各种机会。在过去几十年里，现代心理学对焦虑的认识有了长足发展。我们更清楚地了解到焦虑的来龙去脉，它是如何产生的，它会怎样影响人们的思想，它会导致何种行为反应。所有这些，都可以帮助我们更好地理解焦虑在我们生活中所扮演的角色，以及我们该如何去战胜焦虑——并不是要将它完全消除，因为，我们可以看到，这个目标是不现实的。但我们要学会如何去缓解它、控制它，使其不再成为削弱我们、妨碍健康、限制自由的阻力。简而言之，认识焦虑，是逃离焦虑魔掌的第一步。

认识焦虑，首先我们要明白，它是我们与生俱来的一部分。有史以来，我们的祖先就生活在一个充满各种生命危险的世界里：天敌、饥荒、有毒植物、敌对的邻国、高寒之地、疾病、水灾。应对这些危险，人类的心理得以逐步进化。正是进化，让人类逐渐拥有了这些躲避危险的品质。其大多数，只是各种形式的预警而已。恐惧，就是一种自我保护。一个人想要生存下去，就必须要对许多事情保持警惕。我们心存戒备，在心理上的表现形式之一便是极度反感和恐惧。这些恐惧是对环境的适应——它们真的是从原始时代遗传下来的生存本能。在下一章，我们将会谈到更多细节，关于这些恐惧是如何根植于我们，以及对我们有什么样的影响等。

下一步，我们需要认识的是：我们不是生活在原始社会，那些从远古时代遗传下来的恐惧已不再具有适应性。拜语言和文化所赐，我们现在所面临的主要挑战，已经与生活在热带或丛林时代的祖先们大相径庭——尽管我们大脑的运转方式依旧，似乎并没有什么改变。(www.xing528.com)

我们在面对咆哮的大狗时，会产生像逃避一只饥饿的美洲虎那样的本能。我们害怕触碰别人用过的餐具，因为我们的祖先基于健康考虑，对受污染的食物有厌恶的直觉。我们会感到病理性的害羞，那是因为在以前的时代，在感受到被冒犯时，一个陌生人可以轻而易举地杀掉我们，即便是自己部落的成员，也有可能做出伤害我们的行为。当触及我们最深层的本能时，我们表现得像是仍处在石器时代，在应对那个时代的各种情况。

总而言之，我们是在按照一套已经过时的“规则”运行。进化将这些规则深深地嵌在我们的身体里，保护我们远离危险。它们就如同安装在我们大脑中的软件——这套软件已经运行了几百万年。每一种直觉都告诉我们：遵循它，就能让我们安全。然而，事实上，或许反其道而行才是正确的。我们不被焦虑掌控的方法就是挑战这些“规则”——有效地重写规则。这需要我们去审视，这些“规则”是否基于非理性的信念。如果我们不加思考，这些非理性信念就会对我们的思想和行为产生隐蔽却异常强大的影响。

只要我们挑战这样的信念，就能开始修正焦虑规则，尽管后者已经深深根植于我们的大脑。为什么我们能够做到这一点？那是因为，自然在赋予我们某些本能的同时，还赐予了我们另外一种能力——我们称之为理性——以此来修正我们那些基于经验的直觉。这是治疗焦虑的关键。这与面对恐惧要“表现得理性”还不一样。即便我们知道或被告之某种恐惧是非理性的，恐惧感也并不会因此而消除，这是没用的。但如果我们一次又一次地经历某种看似危险的情形却没有遭受有害的后果，我们的大脑就会变得更理性且不那么害怕。这种学习贯穿人的一生。我们只需要建立一个程序，在这个程序里，我们会定期体验到某种恐惧，但知道自己是安全的，从而随着时间的推移，我们的恐惧感就会慢慢降低。

在接下来的章节里，我们将对大量不同类型的焦虑症患者运用这项理论，以替代那些控制他们的焦虑规则，建立一套全新的、更有效的体系。我们将要完成进化还没有来得及完成的事情——适应当今环境的新规则。