焦虑产生的原因及影响：例子剖析

认识焦虑，首先我们要明白，它是我们与生俱来的一部分。有史以来，我们的祖先就生活在一个充满各种生命危险的世界里：天敌、饥荒、有毒植物、敌对的邻国、高寒之地、疾病、水灾。应对这些危险，人类的心理得以逐步进化。正是进化，让人类逐渐拥有了这些躲避危险的品质。其大多数，只是各种形式的预警而已。恐惧，就是一种自我保护。

卡罗琳走进我办公室时，略带倦容。她穿着漂亮，容颜姣好，眼神和嘴角却流露出些许不安，这让她看起来少了些吸引力。我看着她面无表情地走进来，只是紧张地瞟了我一眼，却没有跟我眼神交会。她小心翼翼地坐在椅子的边缘，说话时不断地变换姿势，眼睛不停地扫视四周。这让我觉得，她预期到有什么不好的事情要发生。

介绍完彼此后我问道：“那么，卡罗琳，你需要什么帮助呢？”

“我总是被各种焦虑症状所困扰。我……我，这种状态其实已经持续很多年了。我不知道自己哪里出了毛病，就是没来由地感到焦虑。”

接着，她描述了她的这些焦虑症状：出门会莫名地紧张，逛商场时会莫名地惊慌，从高处往下看时也会感到恐惧。总之，她会毫无缘由地感到令人窒息的惊恐，随之而来的是心脏怦怦地跳和上气不接下气地喘。这些症状毫无预警，每当这种状况发生的时候，她都会迅速跑回家，把自己关在房间里，几天都不出门。

她最近失恋了，男朋友决定不再和她住在一起，但这并不足以解释她为何如此焦虑。她害怕和恐惧的东西还有很多。不得不承认，其中一些症状，即便是久经沙场的我，也很少在以往的病人身上看到。

她不单害怕坐飞机；开车时，几乎在每一个路口她都会感到紧张。她从来不坐电梯，讨厌人群和露天场所。与他人共进晚餐或是参加聚会也让她极不舒服，这严重影响了她的社交生活。工作时，她觉得开会是件极其痛苦的事情，尤其是当她被要求发言时，甚至连打电话她都觉得有障碍。她还长期处于忧虑状态，多年来一直受到失眠的折磨，因为她总是没有办法停止思考。(www.xing528.com)

难以置信的是，她来找我居然并不是因为她的焦虑！她已经把焦虑视为生活中理所当然的一部分！真正促使她前来求助的原因，是她日益加剧的抑郁。自从与男朋友分手以后，她就开始酗酒。她认为大家都瞧不起她，于是把自己封闭起来，不再与朋友往来。她工作表现也不怎么好，正面临被炒鱿鱼的危险。随着越发孤独、孤立，她变得愈加消极沮丧。她告诉我，她曾想过自杀。

“卡罗琳，”最后，我问道，“你曾经就这些问题寻求过帮助吗？”

“没有。”她承认，“或许是我以为没有人能帮得上我吧，我只是已经习惯了这样。”这时，她第一次直视了我的眼睛，“我认为，你也并不一定能帮得上我。”

所幸的是，卡罗琳这两种想法都错了。获得帮助是可能的，而且不单单是从我这里。焦虑，确实是一种严重损害人健康的疾病。它会限制你生活的方方面面，会导致抑郁甚至自杀。焦虑，是我们最常见的一种精神状态。如果不加以治疗的话，它可以延续数年。值得欣慰的是，焦虑症是有法可医的——而且通常能被有效治愈。卡罗琳就将证明这一点，她是一个极端典型的病例。如果你也遭受着她的那些痛苦，这将是你战胜它们的好机会，你将会过上完全正常、满足和完整的生活。

你将从凄寒的恐惧之域到达光明的彼岸。在那里，焦虑将无法再掌控你，侵蚀你的快乐，危及你的健康和福祉。如何开启幸福之旅，是本书的主旨。我们会从审视某些因素开始——历史的、生物的、心理的——那些潜藏在卡罗琳现状背后的各种因素，这也是理解焦虑的关键所在。