中国古典家具的辉煌代表：明式家具与清式家具的魅力

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家具作为陈设工艺，与人的生活环境和生活方式紧密相连。中国的起居方式可分为席地而坐和垂足而坐两大时期，家具的造型变化由此可分为低矮家具和高型家具两大系列。

从商周到汉魏，人们席地而坐或跪坐，以席和床为中心，其他的家具也是低矮型，如案、几等，随用随置，没有固定的位置。三国时期，从少数民族地区传入了高型坐具胡床，即现在的马扎。经过发展，中原地区出现了圆凳、方凳等较高的家具，床、榻等卧具也渐渐变高，但占主导地位的仍是低矮家具。西晋时起，跪坐的礼节观念渐渐淡泊，人们箕踞、趺坐或斜坐，随心所欲。由此兴起的是放在床上可供傍倚或后靠的凭几和隐囊（类似现在圆条状的靠垫）。

到了唐代，中国人开始由席地而坐向垂足而坐过渡。唐代后期，桌椅已经出现，虽然还没有广泛流行，但却深刻地影响了人们的生活方式。唐代家具的品种主要有几、案、挟轼（由几发展而来用以支撑身体的家具）、箱、柜、胡床、屏风、棋局（即棋盘）以及晚期出现的桌椅等。高型家具如椅子、凳、桌子等，已经出现并且在上层社会中流行。到了宋代，人们的生活起居不再以床为中心，而移向地上，完全进入垂足而坐的时期。各种高型家具初步定型，并在民间普及开来。南宋时，家具品种和形式已相当完备，工艺也日益精湛。

中国古代家具发展到明清时代，基本定型为高型家具。其中，简洁典雅、工艺精巧的明代家具是中国古典家具的辉煌代表，被称为明式家具。明代家具的兴盛与当时的社会环境有密切联系。由于城市乡镇的繁荣，商品经济的发展，园林建筑的大量兴起，家具作为室内陈设主要部分的需求也不断增加。明代海禁开放，郑和七下西洋，从东南亚带来了丰富的木材资源。此外，明代的木工具得到前所未有的提高，据《天工开物》记载，明代的锻造技术已经大大提高，木工具种类也十分繁多，仅刨就有推刨、细线刨、蜈蚣刨等之分，可适用多种工艺需求。

由明代北京提督工部御匠司司正午荣汇编的《鲁班经》，是中国仅存的一部民间木工的营造专著。此书总结了自春秋以来历代工匠大师，包括文人的设计与实践，其中的家具形制有30余种，每种家具都有尺寸、榫卯结构、线脚、装饰等详细的记载，并附有直观图，是研究明代民间建筑及明式家具的重要资料。

明式家具用材讲究，多选用黄花梨、紫檀、鸡翅木、铁力木等材质坚硬、色泽纹理自然华美的硬质木材，并以蜡饰表现天然纹理和色泽，浸润了明代文人追求古朴雅致的审美趣味。明代文人崇尚自然，贵黄不贵黑，色如琥珀、玉质感强、纹理细密的黄花梨成为明晚期至清早期家具的首选用材。(www.xing528.com)

家具的制作工艺主要有剖木、锯材、刨、凿、钻、雕刻、磨光、漆饰或蜡饰等。精密巧妙的榫卯结构是明式家具制作工艺的特点，家具制作很少用钉或胶，所有组合连接全凭榫卯，给人以天衣无缝之感。榫的种类很多，例如明榫、闷榫、格角榫、半榫、长短榫、燕尾榫、夹头榫等。攒边技法是明代家具工艺的又一特色，它不仅加固了木板的结构，而且留下了伸缩的余地，并隐藏了木板的截板纹，增加了美观。

明式家具的设计结合了人体工学和中医经络之学，例如，一般的明式椅比较高，中等个子的人坐在上面脚着不了地，便把脚放在承足上，因此身体形成了多个受力点，分散了重心，人不容易感到疲惫。此外，明式椅通常置于中堂等正式场合，是体现生活、社交和伦理的家具，往往要求人正襟危坐，从而影响了人在这种家具陈设中的行为方式。

四出头官帽椅清人贵黑不贵黄，喜豪华富丽。清皇室十分宠爱木色深沉的紫檀，紫檀因此成为清式家具用材首选，其制作多精雕细琢，存世多为宫廷器物。清中期，黄花梨、紫檀、鸡翅木等极度紧缺，红木开始大量进口，并被广泛使用。红木具有与紫檀最为相近的色质，正符合清代家具的色尚，且红木质地坚硬，成器后色泽含蓄华贵，沉穆古雅。其缺点是韧性差，不易雕；质地脆，遇干湿冷热容易变形，雕刻不能过细。

明式家具以造型简洁取胜，而清式家具则以装饰富丽繁缛见长。清代家具制作工艺精湛，达到了中国传统家具工艺的高峰。清式家具在继承传统家具制作技术的同时，还吸收了外来文化，形成了鲜明的时代风格。由于经济的繁荣，清代家具还形成了不同的地域特色，按照生产地和风格的不同，可分为苏式（以苏州为中心）、广式（以广州为中心）和京式（以北京为中心）：苏式大体继承明式家具的特点，采用榫卯结构，不求装饰，制作者多为扬州艺人；广式注重雕刻装饰，重雕工，制作者多为惠州和海丰艺人；京式讲究蜡工，结构采用鳔胶，制作者多为冀州艺人。

中国传统家具的种类发展至明清时期，已十分齐全，可分为椅凳、几案、柜橱、床榻、台架和屏座六类。其中，椅凳类可分为官帽椅、玫瑰椅、灯挂椅、圈椅、交椅、方凳、条凳、鼓墩等；几案类包含炕几、茶几、香几、书案、平头案、翘头案、架几案、琴桌、供桌、方桌、八仙桌、月牙桌等；橱柜类有橱柜（兼有橱、柜、桌三种功能）、闷户橱（形体与桌案相仿，案面下安抽屉）、衣柜、书柜、百宝格、百宝箱等；床榻类有架子床、木榻等；台架类有衣架、盆架、灯台、花台、镜台（梳妆台）、承足（脚踏）等；屏座类有插屏、围屏、炉座、壶座等。

明清家具还常用金属作辅助构件来进一步保护和加固家具，同时也为家具增添了色彩。