举世闻名的“地下水晶宫”
维利奇卡盐矿，地处波兰南部的克拉科夫州。所谓维利奇卡，便是“伟大的盐”的意思。这里以盛产盐而著称。早在石器时代，维利奇卡人就懂得用蒸馏的方法提取盐，是最早使用盐的地区之一。维利奇卡盐矿，始采于公元966年。在采掘的过程中，总共挖出了800万立方米的岩盐，形成了上下9层，总长500千米的巷道和矿坑，在地下65～327米深处留下了一个个巨大的洞穴。人们因此物尽其用，将这些洞穴改造成教堂、博物馆、疗养院、剧场、体操房等，成为世界闻名的“地下水晶宫”。
维利奇卡盐宫外景
据说这座地下盐宫是由金加首创建造的。金加出身于盐矿工人家庭，美丽非凡，是克拉科夫某朝国王的王后。她深深同情矿工的遭遇，不断提出改善矿工待遇的建议，并且身体力行，深入矿井探望工人。她还倡导清理废矿坑，雕塑艺术品，让矿工有个休息的场所，矿工们都将金加视为自己的保护者。但是关于金加的具体生平、盐宫何时建造，今天已经无从查起。
从入口沿着木质台阶走下矿井，或者乘坐电梯而下，经过弯弯曲曲的巷道，总会有意想不到的奇景出现在眼前。那些酷似大理石的建筑和晶莹剔透的雕塑品，原来都是盐矿石。其中，以圣金加大教堂最为漂亮。全殿长70米、宽50米、高20米，西壁凿满《圣经》故事的浮雕，拱形天花板上悬挂着豪华的吊灯，电灯一亮，光芒四射。在主殿旁边有若干个小厅，可同时容纳数千人进行宗教活动。
在84米深处有一个地下湖，是以雪尔车夫斯基将军的名字命名的。湖水澄清，可以在上面划船，如果一时不慎掉入湖中，也不用害怕，因为湖水的盐度非常高，即使想沉也沉不下去。(www.xing528.com)
120米以下的洞穴，开辟了体操房、网球场、剧场，游人可以自由玩乐。
135米处有一个盐矿历史博物馆，门口立有波兰科学家哥白尼的雕像，分为3个陈列大厅，3厅相连，没用任何梁柱。每个陈列厅都可以容纳五六百人，展出有关各个历史时期采矿工具的实物和雕像，以及几十万年前凝固于盐层的动植物化石。
211米深处还开设了一个疗养院，巧妙利用空气中的浓重盐气治疗呼吸道疾病。据20世纪70年代1000多个病例统计，92%的气管炎、哮喘病人均无药自愈。
盐矿自建立以来，经过几代艺术家的努力，得到不断完善，1978年被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”加以保护。
维利奇卡盐宫内景
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