纸张是人类文明最重要的载体之一，造纸术是中国古代科学技术的“四大发明”之一，也是中华民族对世界文明的伟大贡献。它为人类创造了优质、轻便、廉价的书写材料，为印刷术的发明创造了重要条件，同时还促进了世界科学文化的传播和交流，深刻影响了人类文明的进程。
最早的纸——“蔡侯纸”
在纸张发明以前，人们曾把文字刻在树皮、兽皮、龟甲或其他动物的肩胛骨上。西汉时期，中国人制成了丝绵，并发明了最早的丝绵纸；后来又把麻类纤维浸在水中打烂制成麻纸，但十分粗糙，书写效果差。
东汉时期，宦官蔡伦在前人利用废丝帛造纸的基础上，以树皮、麻头、破布、废渔网等为原料，成功地发明出一种既轻便又经济的纸张，并总结出一套较为完善的造纸方法，使造纸技术有了显著的进步。105年，这种被称为“蔡侯纸”的新型记录材料开始在全国推广使用。
8世纪左右，阿拉伯人将造纸技术传入了欧洲，在蔡伦发明造纸术的一千多年后，欧洲才建立起第一个造纸厂。
千年寿纸——宣纸(www.xing528.com)
宣纸起于唐代，历代相沿。据清乾隆年间重修《小岭曹氏族谱》序言，曹大三继承了前人的造纸技术，经过实践，遂步提高，终于造出了洁白纯净的好纸，因纸的集散地多在州治宣城，故名宣纸。
宣纸具有“韧而能润、光而不滑、洁白稠密、纹理纯净、搓折无损、涸墨性强”等特点，并有独特的渗透、润滑性能。用宣纸写字则骨神兼备，作画则神采飞扬，宣纸成了最能体现中国艺术风格的书画纸。再加上耐老化、不变色、少虫蛀、寿命长，宣纸故有“纸中之王、千年寿纸”的誉称。除了题诗作画外，宣纸还是书写外交照会、保存高级档案和史料的最佳用纸。我国流传至今的大量古籍珍本、名家书画毕升像墨迹，大都用宣纸保存，依然如初。
纸中皇后——铜版纸
常见的印刷纸张类型主要有铜版纸、轻型纸、胶版纸、商标纸、牛皮纸、纸袋纸、复合纸、彩印纸、不干胶纸等。其中，最为精美的要数铜版纸了。
铜版纸又称涂布印刷纸，它是以原纸涂布白色涂料制成的高级印刷纸。它的特点在于纸面非常光洁平整，平滑度高，光泽度好。铜版纸要求有较高的涂层强度，涂层薄而均匀、无气泡，涂料中的胶黏剂量适当，以防印刷过程中脱粉掉毛。
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