重型武器：古老的前装滑膛炮

1.举步维艰——古老的前装滑膛炮

早期的大炮非常笨重，动不动就有几千斤重，其材质有铜有铁，甚至有以硬木做的山寨版大炮。火药传入西方以后，大炮开始在西方快速发展。14世纪，欧洲出现了发射石弹的大炮，到了15世纪中期，大炮与火药的技术，已经达到高峰，大炮成为军队中一种重要的武器。如1453年，君士坦丁堡的城墙就被攻城巨炮所发射的大石炮弹所轰毁。虽然君士坦丁堡的陷落，似乎是因为小城门被轰开所致，但事实上，我们也可以说，炮轰让突击成为可能。

中古时代的大炮，被用做攻城时炮轰城墙，以及在战场上向大批的敌军开火之用。它们可以精准地轰毁城堡里面建筑物的垂直外墙，因此人们便发展出倾斜低矮的外墙，用来取替高耸垂直的外墙。在这段时期里，大炮在战场上的作用还非常有限，因为当时的大炮仍非常笨重，作战时很难移到新的位置上开火，对能快速移动的步骑兵威胁有限。

中国古代的大炮(www.xing528.com)

中世纪的欧洲，征战不休。战争对炮弹的迫切需要，不断地刺激大炮制造技术的发展。在这一推动过程中，很多著名的科学家也应运而生。比如17世纪的伽利略，他提出了弹道抛物线理论，另外，牛顿对空气阻力也进行了研究。瑞典国王古斯塔夫二世——阿道夫在位期间(1611～1632年)，采取减轻大炮重量和使大炮标准化的办法，大大提高了大炮的机动性。1697年，欧洲用装满火药的管子，来代替点火孔内的散装火药，简化了瞄准和装填的过程。到17世纪末，欧洲已有大多数国家使用了榴弹炮。

城防大炮

18世纪中叶，普鲁士国王弗里德里希二世和法国炮兵总监格里博弗尔，致力于提高大炮的机动性，并使大炮进一步标准化。英、法等国经多次试验，统一了大炮口径，使大炮各部分的金属重量比例，更为恰当；此外，还出现了用来测定炮弹初速的弹道摆锤。19世纪初，英国采用了榴霰弹，并用空炸引信保证榴霰弹适时爆炸，从而大大提高了对敌有生力量的杀伤力。