杨致远与马云的合作：雅虎创办与阿里巴巴建立联系

如果说孙正义是马云创业路上最重要的投资者，那么杨致远应该当仁不让地排在孙正义之后，成为马云第二重要的投资者。而他们三者之间的故事，完全可以单独写成另一本书。如果孙正义没有于1995年前往加州山景城，拜访杨致远和大卫·费罗（David Filo），那么雅虎或许不会与阿里巴巴发生联系。当时，孙正义的软银刚刚收购了专注于计算机渠道的发行公司Ziff Davis。而Ziff Davis正在计划对雅虎进行投资，但由于软银的收购，这笔收购计划告吹。第二天，孙正义来到了山景城，与雅虎两名年轻的创始人共进了外卖比萨和苏打水。孙正义因此做出了人生第一个里程碑式的决策：对雅虎投资200万美元，获得了该公司5%的股份。1996年和1998年，孙正义又分别对雅虎投资了1.05亿美元和2.5亿美元，一度持有雅虎37%的股份。随后，雅虎和软银组建了合资公司雅虎日本，这是日本第一个真正的互联网门户，目前也是日本最大的互联网公司。

正是由于如此错综复杂的因缘，才有了今天阿里巴巴机缘巧合的诸多故事。而今天，虽然杨致远已经离开雅虎，淡出主流，但是马云依然邀请杨致远担任阿里的董事，这份情谊，远不是利益所能够涵盖。

杨致远，作为全球互联网界最成功的华人创业者，曾经也是中国互联网界顶礼膜拜的偶像。毕竟，雅虎在过去很多年时间里，都是全球互联网界的领导企业。创办雅虎，是杨致远人生最重大的成就，而与这项成就完全可以媲美的就是他当年与马云合作的决策。

杨致远，出生在台湾，两岁时父亲去世。他和弟弟由母亲抚养长大，母亲是英文和戏剧教授。她带领两个男孩举家迁往美国加州，寻求更好的成长环境。十岁时，他们定居在加州圣何塞市。杨致远学习不算勤奋，甚至有点懒，但成绩却相当优秀。刚到美国时，他曾有过一段学习黑暗期。不过，1990年他以优异的成绩进了离家不远的斯坦福大学。该校的电机系是硅谷神话的组成部分，他就选修电机工程，只花了四年就学完了学士、硕士学位。毕业时觉得自己还欠成熟，就留校从事研究工作。正好，大卫·费罗也留校从事研究。两人的邂逅和结交无疑是雅虎成功的关键因素。

两人在一辆学校拖车上成立了一间小型办公室。这时Mosaic浏览器问世，两人泡在网上，连博士论文都搁在一边。两人都想建立自己喜欢的网站名单。后又决定集合起来，形成了“致远万维网导航”。网站越来越多，两人就一一分类。当每个目录又容不下时，再细分成子目录。这种核心方式至今仍是雅虎的传统。

到1994年底，雅虎已成为搜索引擎的领导者。此时网景已发布Navigator浏览器测试版，第一个靠广告支持的网站也出现，此时互联网商机已起。

1995年4月，在“美洲杉”的资助下，他们成立了自己的公司，资产约400万美元。同时“美洲杉”还找来了一位合适的总经理人选Tim Koogle，他也是斯坦福的校友。他来主管管理事务，费罗和杨致远就可以专注于研发。后来，费罗负责技术开发，杨致远负责对外公关。

1995年8月，公司出现资金短缺，他们开出了4000万美元的征资活动。看起来好像是狮子大开口，但应征者却连眼皮都不眨一下。路透社和软银成了伙伴。其中软银买下5%的股权，并开始共建雅虎日本网的计划。

1996年2月，雅虎每天已提供600万页的信息。公司上市条件已经成熟。不过软银的孙正义要求提高控股股份。最后大家只好忍痛割爱，割让出部分股权。到正式上市时，杨致远和费罗只拥有各15%的股份，“美洲杉”拥有17%，而孙正义则割去了37%。杨致远觉得很难过，“像把自己的孩子送给别人一样”。不过，孙正义对雅虎也投入了6000多万美元。

1996年3月7日，雅虎股票正式上市，虽然它的两大对手Cycos、Excite已抢先上市，但这一天仍被评为“华尔街盛事”。4月12日正式交易，正值周五。股票最初定价13美元，但交易狂热，平均每小时转手六次之多，一度飙升至43美元，最终以33美元收场。雅虎市场价值达到8.5亿美元，是“美洲杉”投资时的200倍。

1996年4月，第一个雅虎国际版——雅虎日本版成立，之后法国、德国、加拿大、英国等本地化版本相继问世。第一品牌的效应逐渐呈现，但杨致远并不热衷于各种预测。他表示自己绝对会与雅虎一起奋斗至少五年以上。“我很喜欢目前的工作，我甚至不把它当成是一份工作。”“将原本是技术性、电脑狂的世界，和大众媒体结合在一起。我认为费罗和我及我们的工作小组是第一批将两者结合在一起的人。”“我们就像第一个从直升机跳下来滑下雪坡的人，也好比是登陆月球，虽然我没有真正经历过，不过我相信那种感觉一定很棒。”

1997年，雅虎收入6700万美元，亏损2300万美元。从账面上看，这完全是一个失败的公司。但是在互联网上，它却是最大的明星。而雅虎最重要的一点就是，无须向用户收取任何费用，就能实现赢利了。“如果我们是为了钱，那我们可能早早就将雅虎卖掉了。可以告诉你一个秘密，我每天都会在收盘时看一次股市行情，但我却不知道自己有多少股票。我还不满30岁，我还不需要钱，也不想钱，更不想交税。我的钱都在纸上，全是股票，数目很大，看起来都不相信是真的。”

1997年下半年，搜索引擎股票一路上扬，“门户”概念成了互联网第一热点。1997年第三季度，雅虎的市场价值首次超过浏览器大王网景。雅虎成了华尔街的宠儿。杨致远的财产也水涨船高。当然，最大的快乐不是金钱。“最让人感觉良好的是你每天都在改变着世界。你每天早晨起来问：‘我起来干什么？’然后你就觉得如果你不去工作，雅虎可能就会出问题。我们当年建立的小小网站现在每天都有千百万人使用，每当看到这情形，我们就会说一声：‘哇！’甚至打个寒战。这真是一种非常奇妙的感觉。”

1998年，《福布斯》推出高科技百名富翁，杨致远以10亿美元的财富跃居第16位，超过了CA总裁王嘉廉，成为高科技中的华人首富，令人惊奇不已。(www.xing528.com)

1999年9月，中国雅虎网站开通。

随着网络股票和全球经济的放缓，所有的互联网公司都遭遇最惨重的打击，作为互联网第一象征的雅虎自然首当其冲。2000年，雅虎在股价创下237.5美元历史最高值后，开始急转直下。

2001年，美国《财富》杂志公布了全美40岁以下头40名青年富豪榜，杨致远从第4位跌至第8位，身价暴跌90%。这一年开始，雅虎的业绩出现了戏剧性的逆转。

2003年初，雅虎宣布销售收入和利润双双暴涨，季度销售收入激增51%，达到2.858亿美元，令华尔街分析人士大为震惊。当然，这并不是说雅虎所有问题都解决了。尽管网络广告业务有所改善，但整体上来说仍然存在问题。2003年9月5日，雅虎宣布以17亿美元并购在线搜索引擎Overture。此举被认为是雅虎向著名搜索引擎公司谷歌发起的最大挑战。

马云与杨致远的认识也是很富有故事性的。1997年，如日中天的杨致远首次造访中国大陆。当时，中国外经贸部安排的一名初级职员带领他游览了长城，而这名职员正是马云。所以，杨致远说，“马云是我在中国认识的第一个人”。在爬长城的过程中，杨致远和马云讨论了互联网的发展，“对于互联网上的事物以及未来的发展，马云显得非常好奇”。

2005年5月，杨致远和马云都被邀请参加在加州Pebble Beach举行的中美互联网峰会。由于适逢中国黄金周，马云差一点无法到场。峰会组织者邓锋试图说服马云改变想法。他对马云表示，“我们真的认为你应该过来。会有很多事情发生”。马云在最后一分钟同意了。后来，马云告诉邓锋，他从未想过会在Pebble Beach上与杨致远谈判。邓锋回忆，“不知怎么回事，他们开始交谈，随后发现这是一个好主意。他们很快做出了决定”。

那时候即将上市的百度才是真正的明星，在峰会的第4天，杨致远来到了会场，参加了高尔夫活动，并希望与百度展开对话。当时，许多银行家都试图与李彦宏交流，希望成为百度的IPO承销商，而马云则静静地站在一旁。当时，与会者拿出100美元打赌：哪一个新手能把球打得更远，是马云，还是同样最早由孙正义投资的UT斯达康创始人吴鹰？由于不会打高尔夫，马云还成为了其他人开玩笑的对象。显然，大部分人下注给了吴鹰。马云看到，吴鹰数次瞄准击球，但最终却没有击中。马云只需要轻轻触球，即可令所有人大跌眼镜，赢得这次打赌。这个情节，吴鹰后来有回忆，“当时会打球的人，全是赌马云赢；不会打球的人，赌我赢。因为我比马云高大一些，认为我一定会打赢。其实他们懂的人知道，一使劲那个球肯定打不着。到了那儿，教练让我们扔硬币，我选对了，我说，我先打。其实我很傻，当时应该是后打，后打的人有心理优势嘛。结果我那个球打完了动都没动，真的就打不着，完全没动；马云一打，打了70码，他高兴坏了，100美元拿走，还帮着下注在他身上的人赢了点钱。”

在随后的鸡尾酒会上，杨致远开始与自己8年前的导游马云交谈。在正餐开始之前，他们走出大门前往海滩。而这只有5分钟的路程。在随后30分钟时间里，他们开始就合作展开对话。这一对话大部分是用中文进行，而这也改变了雅虎和阿里巴巴两家公司的财富状况和发展路径。历史就是这样在不经意中创造了。

2005年8月11日，雅虎以10亿美元现金以及价值8亿美元的雅虎中国资产换取阿里巴巴的40%股份（更具体的数据是雅虎占股43%，投票权37%），而软银和公司管理层将分别持有30%的股份。这个单笔融资额度无疑是非常惊人的，这项纪录保持了将近6年，一直到2011年初，京东商城获得15亿美元投资，才把除了上市之外的、民营企业的私募资金纪录打破。

关于阿里巴巴与雅虎合作过程，杨致远说：“大家知道我跟马云第一次见面是第一次来中国的时候，是1997年，那次也算是缘分，我跟我母亲、弟弟来，那次马云接待了我们，我那次没有商议工作，完全是友情，第一次见面就觉得他很诚恳，很有雄心，对世界的看法非常强烈，那时我觉得他以后肯定会成为不平凡的人。我们认为在中国要做一个领导性的公司，一定要在当地找一个有能力，对当地、中国市场熟悉，而且在中国市场上是创造型的公司。我跟马云先生有多年的友谊，马总定了这个价，没有什么好谈的，没有讨价还价，所以他很厉害。”

“当你遇到类似马云的创业者时，你只是希望确保能向他下注。”杨致远表示，“这并不是一个困难的决定。”但是在当时，杨致远的这个决定绝对是石破天惊的。

2013年，杨致远加入了联想董事会，成为了无投票权的观察员。一年后，在推动联想以30亿美元收购摩托罗拉移动手机业务的过程中，杨致远扮演了积极的角色。杨元庆表示，“杨致远拥有独特的能力，能帮助我们了解如何发展与硅谷创新社区之间的关系”。

如今，杨致远找到了一个全新的角色：中国高科技与美国之间交流和投资的纽带。他已经将自己重新定位为硅谷的中国通。显然，马云未来也将会继续通过杨致远在欧美的影响力和资源，让杨致远成为阿里进军欧美，走向全球的最佳顾问。