自由爵士：突破限制，诞生新音乐

五、自由融合时期

20世纪50年代摇滚乐兴起之后，爵士乐逐渐陷入一种生存困境：首先是唱片销量和现场观众的减少，在人们眼里，爵士乐看起来越来越显现保守和落伍；其次，爵士音乐家也陷入表达个人情感与被观众接受之间的矛盾，对印度超自然冥想的追寻给爵士乐带来了洗礼式的冲击。在种种压力之下，爵士乐要突变，必须打破过去的限制，于是一种新的音乐风格——自由爵士（Free Jazz）诞生了。

1959年，先锋艺术家科尔曼（Ornette Coleman，生于1930年）在纽约吹奏了一种反对传统规范的即兴风格音乐，他声称自己的音乐不受旋律、和声、节拍的约束，宣扬无政府主义和虚无主义的美学，于是全美国的黑人高呼这是“我们自己的东西”。他在1960年录制的《自由爵士》专辑，是同传统决裂，另立标准，把爵士推向一个新的方向的一部巨作。之后，“自由爵士”深受一批波普音乐家和爵士改革者的追捧，这种激进的风格完全不同于以前所有风格的爵士乐。它在一个快速的主题演奏完之后，独奏音乐家就摆脱所有旋律和结构的限制，把听众引向一个无法预知的方向。这种风格向来备受人们争议，但始终保持一种地下的状态顽强地生存下来，并一直影响着当今的流行音乐。自由爵士表演不仅是演奏者技巧和音乐丰富性的表现，而且更是音乐家的想象力和音乐逻辑性的展示。(www.xing528.com)

现代爵士的集大成者——迈尔·戴维斯（Miles Davis，1926～1991）。他出道时就与20世纪40年代的波普音乐家在一起；50年代深深影响了酷派爵士和西海岸爵士的复兴；50年代晚期探索爵士调式的可能性；60年代参与激进爵士运动；70年代支持爵士和摇滚合并；80年代复出，一方面作为复古的领袖，一方面探索数字录音、取样和MIDI等新技术。

现代爵士在“二战”之后还出现了很多杂交乐种：如摇滚爵士、拉丁爵士、融合爵士等等。爵士乐在当代社会仍然顽强地存活着，并拥有相当一部分忠实的听众。爵士乐演奏家们是流行音乐的实验派和先锋派，为流行音乐探索着更为多样的存在形式。