若说苏格兰常常让一些艺术家幻想联翩，那么作为欧洲文艺复兴发源地的意大利则更会让艺术家们心醉，让骚人迁客遣怀不已。艺术家到苏格兰，猎奇一番就走了，很少有人会留下来住上一阵子；意大利却让许多人流连忘返，特别是为了托斯卡纳醉人的阳光。拜伦就是最明显的例子。意大利是他的长诗《哈罗尔德游记》里描写得最多、也是他在国外逗留得最长久的地方；英国诗人济慈在罗马度过了他最后的三个月；德国作曲家门德尔松把他的第三交响乐献给了苏格兰，而他的第四交响乐则献给了意大利，他在意大利也住过很长一段时间。瓦格纳晚年则几乎每个冬季都是在威尼斯度过的。
意大利两千多年漫长的历史为文学创作提供了极为丰富生动的素材。莎士比亚就是典型的例子，他的三十七部戏剧里居然有十三部以意大利为背景，所涵盖的地点从南到北遍及了整个意大利，包括了西西里岛、罗马、佛罗伦萨、维罗纳、威尼斯、帕多瓦直至米兰等。莎士比亚把意大利真实而细致地融入了他的戏剧中；然而不可思议的是，莎学研究者们至今也没有找到任何有关莎翁到过意大利的证据。
意大利像是一座多面的塑像，站在不同的角度可以得到完全不同的甚至完全相反的印象。(www.xing528.com)
几年前当我走出英国诺丁汉郊区纽斯戴德（Newstead）的拜伦庄园时，脑海里曾响起了法国作曲家柏辽茲根据拜伦的长诗《哈罗尔德游记》创作的为中提琴和交响乐队谱写交响诗《哈罗尔德在意大利》；这次，我从慕尼黑转机前往意大利北部古城博洛尼亚（Bologna），脑海里响起的也正是这部交响诗。地中海的阳光，托斯卡纳的阳光，优美的山景和热情的山民，曾经把一个患有冬季忧郁症的英国青年旅行者的情绪从忧伤厌世慢慢地升温到欢乐和幸福的境界，这该是多么好的地方啊！这正是拜伦自身的体验，难怪他在意大利竟然逗留了六年之久！
然而，意大利也总会让人联想起许多不好的回忆：对布鲁诺的火刑，对伽利略的迫害，帕格尼尼那迟到了整整三十六年的葬礼……当代的意大利也成了欧洲政治上最不稳定的社会：是黑社会最猖獗的国度；是欧洲通货膨胀率最高的国家之一；更不可思议的是，丑闻累累的意大利首富贝卢斯科尼居然在1994年成了这个国家的政府首脑；这种情况在美国、英国或德国这样的法治国家里是难以想像的。本人曾经走过许多地方，却只有在意大利会被朋友反复提醒：小心你的钱包，小心你的相机！有那么严重吗？
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