权力的终结：世界正在变革，挑战既得权力的壁垒

什么变了

权力的巩固源自为保护既得权力者免受竞争者冲击而设置的壁垒，这些壁垒不仅阻止新的竞争者成长为重要的挑战者，还能强化既得权力者的统治地位。无论是选举规则和军警部队的军火库，还是资本、对资源的垄断、广告预算、专利技术和令人向往的品牌，甚至是宗教领袖的道德权威和一些政治家的个人魅力，都能构成某种壁垒。

然而，在过去30年里，权力壁垒的弱化非常迅速，现在人们能更轻易地削弱、征服或绕开它们。本书对于国内和国际政治、商业、战争和宗教等领域的探讨将表明，这一现象背后隐含的原因不仅限于人口和经济的转型以及信息技术的传播，还涉及政治变革及人们的期望值、价值观和社会规范的深刻转变。信息技术（包括但不限于互联网）在权力获取和运用方式的转变中发挥着重要作用，但导致权力壁垒被削弱的更根本的原因在于，人类生活的诸多方面都在发生转变，很多贫穷国家的经济在迅速发展，人口迁移模式、医疗卫生保障、教育甚至是态度和文化习俗都处于变化中。简而言之，人类生活的空间、状态和潜能都在变化。

归根结底，当今人类生活与以往最大的不同不是我们使用的工具或管理社会的规则不同，而是现在的人口数量比以往多得多，人类的寿命更长、身体更健康、知识水平和受教育程度更高；从未有如此多的人远离饥饿、有更多的金钱和时间实现其他追求；如果对自己现在的居住地不满意，我们可以更方便地移居到其他地方，花费的成本也比以往低。随着人类寿命的延长和生活的越发富足，人与人走得更近，变得更加亲密，接触增多，我们的抱负变得远大，机遇也越来越多。当然，健康、教育和繁荣还远远没有遍及世界的每个角落，贫困、不公、战争、疾病及社会和经济发展的困难依旧存在。但人类寿命、知识水平、婴儿死亡率、营养摄入量、收入水平、受教育程度及人类发展的整体数据均表明，我们生活的世界以及我们的认知和态度都已经发生深刻变化，直接影响着权力的获取、维持和丧失。(www.xing528.com)

接下来，第2章将对各领域中的权力进行清晰实际的探讨。我们将探讨行使权力的多种途径，厘清权力的不同方面（如影响力、说服力、强制力和权威）之间的区别，描述在壁垒被削弱和失效之前，权力如何在其保护下扩展和集中。第3章将阐明权力如何在众多领域中得以加强。在实践中，为什么权力的大小与其背后的组织规模成正比？为什么一直以来大型等级制集权组织都是权力的主要行使者？权力和组织规模的结合在20世纪达到了极致，现在仍然是讨论和对话的主题，尽管现实已经发生明显变化。

第4章将详细描述人类生活的巨大变化为权力壁垒的设置和巩固带来的新挑战，解释为什么通过权力壁垒限制竞争者变得越来越难。这些变化源于造就当今时代的三大革命性变革：数量革命、迁移革命和心态革命。数量革命以各种数量的增长为特征，国家数量、人口规模、生活水平、识字率和市场上的商品数量都包括在内；迁移革命使人员、货物、资本、思想和价值观以难以想象的速度移动到世界的各个角落（包括过去那些偏远、交通不畅的地区）；心态革命反映了人类思维模式、预期和愿望的主要变化。

上述三大革命的某些方面已为读者所熟悉，但读者不熟悉且没有深入研究过的是它们如何使权力更易获得却更难运用和维持。第4章将介绍这三大深刻的同期革命是如何逐渐消除权力壁垒并不断增加权力有效行使的难度。它们严重束缚了大型集权式现代组织，使这些组织无法继续凭借其可观的资产确保优势地位。在某些情况下，庞大的资产甚至可能成为这些组织的劣势。不同形式的权力（包括强制、约束、说服和吸引）得以体现的环境已经发生变化，在某种程度上限制甚至完全削弱了规模带来的优势。