神话4：视知觉伴随微小分泌物

神话4　视知觉是与眼中微小的分泌物伴随出现的

阅读之前，看看你周围的世界。如果你在室内，集中注意力在一个物体上，比如一把椅子、一支钢笔或一个咖啡杯子；如果你在室外，集中注意力在一棵树、一片草坪或云彩上。请盯着看。

现在回答这个问题：有什么物质从你眼睛里出来了吗？

这个问题可能一下子就让你感到奇怪了。然而调查显示，大部分成年人认为我们的视知觉是与眼中微小的分泌物伴随出现的。

事实上，当研究人员给大学生出示描绘光线、波和小颗粒进入眼睛或从眼睛中出来的图片，然后让学生们选择最能用来描述视知觉的图。41%～67%的人选择发射物从眼睛中往外发射的图片。甚至当研究者给大学生展示人们凝视某个物体的面孔，让学生画出表示视觉过程的箭头时，69%的人所绘制的箭头都表现的是视觉能量从眼睛内发出。这些图示被大学生广泛认可，是因为即使研究者在没有任何图画的情况下问他们，眼睛是否发射光线或小颗粒，才能让我们能看见东西，很多，经常是30%或更多人报告说的确如此。

正如伟大的瑞士心理学家让·皮亚杰（Jean Piaget）指出的那样，这种信念始于生命的早期。皮亚杰甚至讨论过一个儿童的个案，这个儿童认为当两个人相遇的时候，他们的视觉可以连起来并“混合在一起”。与皮亚杰的观察一致，57%的小学儿童说，当人们看的时候，有东西从眼睛里面出来。相信这个说法的人从三年级到八年级呈下降趋势，但这个说法流传很广。

如果回溯的话，这种视觉的“特别使命理论”起码早至希腊哲学家柏拉图（Plato）就开始了。他说在观看的时候，从眼睛里射出一股“火”，这火“与日光联合作用……使得我们产生一种叫做‘看’的感觉”。之后古希腊著名数学家欧几里得（Euclid）描述，在看的过程中，“从眼中发出射线”。尽管希腊哲学家亚里士多德（Aristotle）排斥视觉的特别使命理论，但这种说法依然流行了好几个世纪。

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事实上，有关“恶毒目光”会给他人心理上带来伤害的信念，长期以来在许多国家都广为流传，特别是墨西哥和地中海、中美洲以及阿拉伯世界的那些国家。《圣经》中的新约和旧约都提到了恶毒目光，还提到古埃及人用眼影去挡住它的邪恶的影响。古往今来，诗人们不断描绘眼睛在引起深远心理效应方面的力量，这一点大概间接地反映了人们对视觉特别使命的信念。举例而言，莎士比亚写道“情人眼睛的凝视会让老鹰失明”。时至今日，我们也说人们给我们“穿透性的扫视”、“刺穿人心的凝视”或“锋利的目光”。因为代表性启发式（见前言），我们从这些隐喻中总结出眼睛产生能量的信念可能显得比较笼统。有趣的是，调查发现63%的大学生体验到他们能“感觉到其他人在注视自己”。

生物学家鲁伯特·谢尔达科（Rupert Sheldrake）想通过研究表明，许多人报告自己正在被看不见的人注视，这甚至在科学共同体中引起了轰动，但多数研究证实，谢尔达科的被试可能巧妙地影响其他人注视他们自己。最近，精神病学家科林·罗斯（Colin Ross）声称，他能用眼睛驾驭光波来打开电脑的声音。然而，神经科学家所做的初步测试显示，罗斯眨眼启动的脑电波不经意地启动了声音。

心理学家仍然不理解，为何我们中那么多的人持有关于目光具有特殊使命的信念，但是他们已经发现了一些吸引人的线索。第一，大众文化，就像超人提供的范例，也就是超人用眼睛里X射线的力量攻击坏人，如同把钢切成碎片一样，这种范例或许使得一些当代的视觉特殊使命信念得以形成，当然无法据此解释这些想法在古代文化中是如何发起的（见图1-1）。第二，我们多数人体验过“光幻视”这种对光的知觉（通常包含点和图案）是由对视网膜，也就是对眼底的光敏感细胞层的刺激所引发的。压迫型“光幻视”几乎是最常见的，当我们在醒来时揉眼睛后最常见到。一些作家推测，光幻视对眼睛发射小的颗粒以察觉物体可能是有帮助的。第三，许多动物的眼睛具有很好的夜视能力，它们有“光神经纤维层”，即在视网膜之后或之内的反射型神经层。我们许多人晚上看到猫和浣熊的眼睛会闪光，也是通过这个神经层，有时叫做“眼光”。一些人认为这种经验可能造成了眼睛产生放射线的错误印象。然而，所有这三种推测，尽管很有意思，但只是推测，没有一个经过了系统的检验。形成特殊使命信念的原因仍然是鲜为人知的。

图　1-1　超人的“X射线”使得许多人形成了视觉发射线的直观信念

资料来源：Superman#37.

我们能通过教育来改善关于目光具有特殊使命的信念吗？乍一看，答案好像是“不能”。值得注意的是，心理学导论中感觉和知觉课程对大学生相信这一观点看起来没有什么影响。然而，如果我们能接受双关语的话，可能还有希望的“射线”。研究证实，呈现给大学生“驳斥性的”信息，会让他们在短期内降低对该观点的信念，这些信息不仅仅设计成用来解释眼睛是如何工作的，也解释怎样它就不能工作了，而在后者这种情况下，眼睛不能释放射线或颗粒。然而，即使这样做，这些信念降低的状况并不能持续很久，3～5个月后大部分都消散了，这也说明一次性短暂的驳斥性信息可能无法获得成功。可能需要重复性的信息输入。

在许多方面，有关驳斥性信息的研究都反映了我们在整本书中贯穿的理念：在揭开事实的面纱之前，应首先破除有关心智和大脑的迷信。正如马克·吐温提醒我们的那样，学习常常始于无知。