延州诗
沈括
二郎山下雪纷纷，
旋卓穹庐学塞人。
化尽素衣冬未老，
石烟都似洛阳尘。
沈括（1031～1095）北宋科学家。字存中，宋杭州钱塘（今浙江杭州）人。有《梦溪笔谈》等传世。
【注释】
延州诗：《延州诗》是沈括因遭御史蔡确诬告而至延州时所写。沈括《梦溪笔谈》中记载：“富州、延州境内，有石油，旧说高奴县出脂水，即此也。生于水际沙石，土人以雉尾裹之，乃采入缶中，颇似淳漆，燃之如麻，但烟甚浓，所霑幄幕皆黑。予疑其烟可用，试扫其煤以为墨，黑光如漆，松墨不及也，遂大为之，其积文为‘延州石液’者是也。”
石烟：即指扫煤而墨。
洛阳尘：即指洛阳的墨。
这首诗是沈括因遭御史蔡确诬告而至延州时所写。描述了延州二郎山下，老百姓在冬天时都以点燃石油取暖，而由此产生的烟灰作墨，可与洛阳的墨相媲美。作者沈括是我国北宋时期杰出的科学家，政治家，也是中国科技史上的一位巨人。他晚年所著的《梦溪笔谈》，内容极为丰富，涉及天文、历法、数学、物理、化学、生物、地理、地质、医学、文学、史学、考古、音乐、艺术等许多领域。(www.xing528.com)
天文学
沈括（1031～1095）是一个杰出的天文学家。他研究并改革了浑仪、浮漏和影衰等旧式的天文观测仪器。还制造了测日影的圭表，而且改进测影方法。沈括在晚年又进一步提出了用“十二气历”代替原来历法的主张。它以十二气作为一年，一年分四季，每季分孟、仲、季三个月，并且按节气定月份，立春那天算一月一日，惊蛰算二月一日，依此类推。大月三十一天，小月三十天，大小月相间，即使有“两小相并”的情况，不过一年只有一次。沈括所设计的这个历法是比较科学的，它既符合天体运行的实际，也有利于农业活动的安排。现在各国采用的公历，在分月上还不如沈括的“十二气历”合理。
物理学、化学、数学
沈括也是物理学家、化学家、数学家。《梦溪笔谈》中的记载涉及力学、光学、磁学、声学等各个领域，第一次明确地谈到磁针的偏角问题。有一条记载说，当时以“看风水”为业的“方家”，已经普遍使用磁石磨针锋，使之指南，使用时有的把磁针浮于水上，有的放在指爪或碗唇上，最好的一种办法，则是“缕悬”——取新纩中独茧缕，用芥子般大小的蜡缀于针腰，于无风处悬之，则针常指南。这里所记述的磁针，就是稍后出现的罗盘针的雏型。北宋末年朱彧所写的《萍洲可谈》记述了他于十一世纪末年在广州的见闻，其中有一条说：“当时中国海船上的舟师都‘识地理’，他们在海上航行，‘昼则观日，夜则观星’，阴晦则观指南针。”在同一时期，出使高丽的徐兢在其所撰《高丽图经》中也说到海船舟师使用指南针的事。根据这些记载，可以断言，至晚在十一世纪的后半期，我国人民已经把指南针应用于航海事业了。指南针之用于航海，对此后海上交通事业的发展，中外经济文化的交流，起了极其重要的作用。
在光学方面沈括对小孔成像，凹面镜成像，凹面镜的放大和缩小等也作了通俗生动的论述。沈括还剪纸人在琴上作过实验，研究声学上的共振现象。在化学方面，首先创造了用石油炭黑代替地松木炭黑制造烟墨的工艺。他已经注意到了石油资源丰富，“生于地中无穷”，还预料到“此物后必大行于世”。这一远见已为今天所验证。另外“石油”这个名称也是沈括首先使用的。在《梦溪笔谈》中有关“太阳玄精”（石膏晶体）的记载里，沈括根据形状、潮解、解理和加热失水等性能的不同，还分出几种晶体，指出它们虽然同名，却并不是一种东西。沈括在数学方面也有精湛的研究，创立了“隙积术”和“会圆术”。
地理学、医学
沈括正确论述了华北平原的形成原因，还观察研究各种各样的化石，明确指出它们是古代动物和植物的遗迹，并且根据化石推论了古代的自然环境；提出分率、准望、互融、傍验、高下、方斜、迂直等制图方法。他还提出“五难”新理论，医学著作有《苏沈良方》等三种。
沈括文武双全，他攻读兵力，精心研究城防、阵法、兵车、兵器、战略战术等军事问题，编成《修城法式条约》和《边州阵法》等军事著作；把一些先进的科学技术成功地应用在军事科学上，为保卫北宋的疆土也作出过重要贡献。
“科技史上的里程碑”
对于沈括的博学多才，历代学者都作了高度的评价。如宋朝晁公武认为“括好功名，城永乐不克，贬死，而实高材博学，多技能，音律，星历尤邃”。而《宋史·沈括传》更是对他大加赞赏，认为“括博学善文，于天文、方志、律历、音乐、医药、卜算、无所不通，皆有所论著。又纪平日与宾客言者为《笔谈》，多载朝廷故实，耆旧出处，传于世”，又如《四库全书总目提要·杂家类·梦溪笔谈》中如是说：“括在北宋，学问最为博洽。于当代掌故，及天文、算法、钟律、尤所究心。”
总而言之，沈括和他的《梦溪笔谈》在我国科技史上占有十分重要的地位。而此一部书是沈括平生的读书研究和观察自然的记录，是沈括一生的研究和观察成果，也是劳动人民科学技术经验的总结，被誉为“中国科技史上的里程碑”。
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