捕盗偶成
李若水
去年宋江起山东，
白昼横戈犯城郭。
杀人纷纷翦草如，
九重闻之惨不乐。
大书黄纸飞敕来，
三十六人同拜爵。
狞卒肥骖意气骄，
士女骈观犹骇愕。(www.xing528.com)
李若水（1093～1127）北宋文学家。原名若冰，字清卿，谥忠愍，广平曲周水德堡村（今属河北）人，有《忠愍集》《直斋书录解题》录十二卷，已佚。
作者一生忧国忧民，认为对付盗贼的最好办法是让人民有好日子过，对那些造反的盗贼招降并非“上策”，最重要的是“下诏省科繇，彼自归来守条约”。李若水作为统治阶级的一员，他笔下“捕盗偶成”中的“盗”，指的就是为求生铤而走险的宋江等农民义军。
揭竿而起
宋徽宗和蔡京“六贼”倒行逆施，花天酒地，恣意享乐，挥霍无度，肆无忌惮地搜刮民脂民膏。他们制礼作乐，铸九鼎，建明堂，修道观，筑延福宫，造“艮岳”，“应奉局”、“织造局”“花石纲”，支移折变等等名目林立，人民生活无着，阶级矛盾空前尖锐，处在水深火热中的农民传播着“打破筒（童贯）泼了菜（蔡京），便是人间好世界”的歌谣，表达了他们要推翻黑暗统治的心声。贫苦农民纷纷揭竿而起，一场大规模的农民起义终于不可避免地爆发了。
京东地区（包括今河南东部、江苏北部及山东）在北宋时由于黄河决口和改道，在梁山泺（今山东梁山、阳谷和郓城间）形成了方圆八百里的水泊，附近济（山东钜野）、郓（山东东平）等州的家民，便依梁山泺捕鱼为生。但宦官杨戬设“西城所”，扩“公田”，横征暴敛，再加上水害，当地渔民和家民不得不铤而走险，凭借着梁山泊易守难攻的有利地理条件，武装集聚，抗租抗税，阻杀官兵，梁山泊成为农民在京东地区武装起义的据点。
宋江等人京东地区共进行了四五年的斗争，直至宋徽宗宣和元年（1119）才正式宣布起义，引起了宋朝廷的注意，同年十二月，朝廷还下诏对宋江进行招降，但是没有成功。他们并没有固定的根据地，转战于京东各地，出没于青、济、濮、郓等州之间，被称为“京东贼”或“河北剧贼”。据《宋史·侯蒙传》《宣和遗事》《七修类稿》等记载，宋江起义只有36人，也可能是共有36位首领。宋江起义人数虽然不多，但在当时也是有很大影响的，甚至到了“官军数万，无敢抗者”的程度。《水浒传》中的一百零八位好汉，另外七十二位好汉是罗贯中后来加上的。宣和三年（1121）二月，宋江义军在海州遭知州张叔夜伏击，兵败后投降。
方腊“漆园誓师”
在宋江义军转战于京东时，南方江浙地区的方腊利用摩尼教组织了声势浩大的农民起义。波斯人摩尼所创的摩尼教（又称明教）在唐时传入中国。摩尼教徒无论相识与否，都称作“一家”，不吃肉，不喝酒，吃素食，皆事从俭，对于最穷的教徒，大家一起帮助。由此，官方文书称摩尼教为“吃菜事魔”。方腊是睦州青溪县（浙江淳安）人，当时青溪及其附近地区盛产竹木漆茶等经济作物，造作局和应奉局每年从这里勒索成千上万斤的漆。方腊就利用摩尼教在内的各种宗教活动，组织农民准备起义。有一个叫方有常的人发现了方腊的活动马上向官府报告。方腊得知这一消息后，杀掉方有常一家四十多口。宣和二年（1120）十月初九，方腊假托得到上天“符牒”，以帮源洞为据点，正式起义。方腊在漆园召集教徒说：“贪官污吏声色犬马，我们一年勤劳，妻子儿女还要饥寒交迫。”他又指出：“大家若能仗义而起，四方百姓一定会起来响应。”他号召：“我们可以和中原划江而治，我将轻徭减赋，让民有余力，四方来会，十年之间，便可以统一天下。”这就是著名的“漆园誓师”。青溪远近的穷苦农民都闻风而起，很快义军发展到万人。同年十一月初一日，方腊称“圣公”，任方肥为相，建元永乐，建立政权。二十二日，义军在青溪县息坑（今浙江淳安西）歼灭两浙路常驻宋军五千人，杀死兵马都监蔡遵、颜坦随后攻占青溪县，知县陈光逃走，县尉翁开被俘。十二月初又攻占睦州，不久攻下歙州，全歼宋东南第三将“病关索”郭师中部，克富阳、新城，直趋杭州。二十九日，义军攻入杭州，杀死陈建、赵约，知州赵霆逃走。杭州的百姓发掘了蔡京父亲、祖父的坟墓，他们的骸骨被暴露在外。方腊率领主力南征，起义军先后攻下六州五十多县。
南方义军的兴起，切断了宋王朝的经济命脉，宋徽宗等惊恐万状。为了瓦解义军斗志，他们一面急忙撤销苏、杭造作局和停运花石纲，罢了朱勔父子的官；另一方面，派童贯率兵十五万南下镇压。宣和三年春，宋军发动总攻，背腹受敌的义军奋起抵抗，七万多人壮烈牺牲。方腊和他的妻子邵氏、儿子方亳、丞相方肥等三十多人力竭被俘，被押解往开封，于八月二十四日被处死。方腊被俘后，其他义军各部继续在浙东各地战斗，直到宣和四年三月，才完全被宋军镇压下去。
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