她的身段还是那么俏美，那么传神。
她的声音仍旧那般清脆，那般悦耳。
她，著名京剧表演艺术家刘长瑜，此刻正在可以容纳近万名观众的陕西省体育馆里，清唱京剧段子，为第五届大众电视金鹰奖颁奖活动助兴添彩。观众经久不息的掌声和她那优美动听的唱腔汇成一片，像潮水在馆中回荡。
受到“京剧危机论”影响的我，目睹此情此景，不禁疑窦顿生。眼前观众对京剧的热情清楚地表明：京剧何曾危机！抱着兴趣，带着问题，怀着遐想，我访问了下榻古城止园的刘长瑜。
“观众减少，尤其是青年人不大喜欢看京戏，这是事实。一种艺术缺少观众，特别是缺少青年观众，那还不是危机么?不过，应该做一些具体分析。我们首先应当看到，过去京剧在中国可以说是一统天下。而现在，多种艺术形式争相竞出，电视艺术普及城乡，现代舞蹈、流行歌曲的勃兴，不能不夺走大量的观众。从这个意义上讲，京剧观众的减少是情理中事。说京剧危机还有一层内容，即不少青年反映听不懂。这就对我们搞京剧改革敲响了警钟。京剧应当改革，京剧必须改革。我自己在演唱中除了注意吐字清楚外，从唱腔设计上也尽可能地进行一些改革。”刘长瑜如是说。
坐在我对面的长瑜比在体育馆里远望显得更有神韵。她生气勃勃，神采飞扬，看上去怎么也不像46岁的人。靠什么法术使她得以保持容貌、身段、嗓音的青春常驻呢?我打量着她，话题也就是从这里扯开。(www.xing528.com)
“哪里有什么特殊的诀窍哟。”长瑜一笑，挺认真地说，“我同多数演员一样，平时比较注重形体训练，长年不辍，就是现在仍坚持天天练功，包括那些动作幅度较大的小翻、碎步，一样不少。至于嗓音，一个人最不易衰老的就数嗓子。我工花旦，嗓音亮一点，是很正常的。”看到我露出有点不以为然的神情，长瑜忙解释道：“当然，这里边也有些个人因素。比如嗓音，我就同医学研究人员以及专搞声乐的行家常在一起讨论如何保护嗓子的科学方法，从中获益匪浅。”
“听说京剧近年来不甚景气，有危机之说。然而你的演唱却风靡了观众，这怎么解释呢?”我问。长瑜略一思索，回答道：“这个问题比较复杂，说京剧出现危机也对也不对。眼下京剧一些小改小革，力争贴近时代，贴近观众，使观众容易接受。这次在西安唱的《苏三起解》等三个段子大体属于这种情况。这大概是观众比较欢迎的原因吧。”说到京剧发展的前景时，长瑜眼里飞出光彩。她深情而充满信心地说：“京剧振兴在今朝，京剧发展大有希望。我作为京剧事业的一名继承者，愿为京剧的兴旺发达奉献出自己的一切。”长瑜是这样说的，更是这样做的。她为了金玉奴的一句唱词，从人物性格和所处的环境出发，反复设计，反复实践。为求得最佳效果，她还拉上自己的爱人，共同改了一次又一次，唱了一遍又一遍，直到满意为止。有时候，研究唱腔需要配奏乐器，长瑜看到剧团资金困难，就自己先拿出钱去买。为了京剧事业后继有人，她打破自己原不打算收徒的禁律，满怀热忱地在湖北、山东收了六名弟子。她经常把弟子们接到北京，挤住在自己简陋的家里，手把手地亲授技艺，这样做尽管给她增添了不知多少麻烦，耗费了多少心血，但是一批京剧新秀却成长起来了。最近，长瑜又潜心于传统剧目《追鱼》的锤炼修改，力求能在京剧舞台上再现为观众所喜闻乐见的剧目。
长瑜自幼就学于中央戏校，受过严格的正规训练。她在工王(瑶卿)派艺术的同时，又受业于荀慧生、小翠花等京剧花旦大师。她的戏路宽，功底厚，扮相俊，嗓音美，而且在表演艺术上逐渐形成了自己的独特风格。她塑造的金玉奴、尤二姐、尤三姐、李铁梅等都给人留下了深刻的印象，颇受国内外广大观众的青睐。她现在是全国政协委员、全国青联委员、全国剧协理事。她十分感谢党和人民给予的荣誉，坦诚地宣称，自己虽然不会拿枪打仗，到前线去冲锋陷阵，但时刻都准备用倾注着激情的艺术去报效党和人民。
她的艺术生命正处在黄金时代，京剧艺术的峰巅在向她召唤！
1987年5月
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