核能运转：复杂程序及因素

■怎样运转？

在一个核反应堆几米厚的钢筋混凝土墙背后，究竟会发生什么？从核能到最终生产出电能，在这个遭受诸多谩骂的运转过程中会有哪些复杂的程序？为了保证现实像计划那样运转，必须要协调哪些因素？

在一种可裂变的物质中——通常是相对原子质量为235的铀235——通过对自由中子的轰击使原子核分裂，结果是除了裂变的碎片，还产生了新的中子。这些带着高能量的中子会直接进入它们所在的环境中，在那里，中子轰击更多的原子核，分裂出更多新的中子，这会无限延续下去。连锁反应开始了。

如果人们不加阻止，任其发展，那么反应堆里的小部分中子会在一秒钟之内发生毁灭性的爆炸，温度高达几百万摄氏度。这个反应堆就会变成原子弹。所以需要一个来自外部的非常准确的干预，并且还要绝对精确地协调不同添加物质之间的关系。整个技术中真正复杂的部分是对反应堆的控制。专业地讲，是指核裂变延缓的影响。粗略、简化的表达就是，核反应堆与一个无限拖延的原子核的爆炸过程相比没有什么不同。如果人们不阻止这个过程，就会看到慢动作的恐怖景象。(www.xing528.com)

为了杜绝一切可能的破坏性灾难，并通过调节反应堆来获取能量，人们必须精确掌控这一反应过程。前面描述的速度很快的中子被视为控制住了。对此产生作用的是慢化剂。这是一种在反应堆中添加的带轻原子核的物质——如水、重水或石墨。通过放入或拿出反应堆芯中的调节棒，人们得以把这一过程维持在一个可控制的范围内。相反，调整环境中应当有能被中子自由吸收的物质，因为这样可以使连锁反应减弱。冷冻剂也是不可缺少的，它可以使产生的热量以蒸汽的形式运输到传统的涡轮机上。

技术员必须不停地、正确地操纵这些步骤。不能让一切都听任自然，因为这一切发生在大量确定参数的一个最有限的范围内。为了能认识到以下描述的事实的影响，我必须要评估一下这些十分重要的前提。只要抛弃我们视为永远有效的书本知识坚固的、发光的外表，我们就将发现简直令人无法相信的事实：在一个无法想象的遥远的远古时期，在我们的行星上，已经有一连串的核反应堆在准确地运行。