核技术开创先河：20亿年前的核电站

第1章　以核技术开头——20亿年前的核电站

■“在地球将近40亿年的生命历程中，来自地外的访客曾降落地球的可能性很大。我们要找到这些访客留下的足迹和提示。”

——地质学家、科学新闻记者

约翰内斯·菲巴格博士（1956—1999）

人类创造出来的最复杂的技术成果之一——核电站，被弄得声名狼藉不是没有理由的。这与核电站所需能量既不是来自化石能源，如煤或石油，也不是来自干净的能源，如风能和水能有关。它需要的能源是在一个受控制的、异常缓慢的连锁反应过程中，从大量放射性物质中裂变出来的。在长期未遭受批判的进步信念指导下，“核技术”被非常荣耀地研发出来。很遗憾的是，迄今为止，我们并没有完全掌握宇宙中所有恒星核聚变的方法，因此我们的后代还将面对“核技术”遗留下的问题。如1986年乌克兰的切尔诺贝利核电站发生的重特大事故，以及无数类似的灾难。2006年，才刚刚按照西方的“安全”标准在瑞典的福什马克建成的核反应堆差点就发生泄漏了。然而这些都只是无关紧要的事情。由于反对核反应方式这个嘀嗒作响的定时炸弹的斗争已经开始，我需要且必须聆听相关环境机构的意见。

我提供了少量关于核反应的专业知识，我想帮助我的读者理解这些。因为接下来的内容会把我们带入这样的专业领域。同时，它还与我们行星早期的非常遥远的地质年代相关。(www.xing528.com)

早在1896年，法国人安东尼·亨利·贝克勒尔（1852—1908）就发现了铀的天然放射性特性。1903年，他与皮埃尔·居里和玛丽·居里夫妇共同获得了诺贝尔物理学奖，他的名字成了放射性活度的国际单位。在这个领域，许多著名的物理学家还在继续研究。1938年12月17日，德国原子物理学家奥托·哈恩和他的助手弗里茨·斯特拉斯曼第一次成功地使铀235发生核裂变。哈恩和斯特拉斯曼在柏林的“凯泽·威廉研究所”的实验室里，用最简单的方法推动了这一研究，使其在之后的发展不再受阻。

4年之后，也就是1942年12月2日，意大利原子物理学家、诺贝尔奖获得者恩利克·费米（1901—1954）和他的助手在芝加哥首次运转了核反应堆。非常罕见的是，这个核反应堆搭建在芝加哥大学运动场的观众看台上。

接下来说广岛。多年前研发的技术导致了10万人的死亡。在这次巨大的惊吓之后，素有美国“原子弹之父”之称的雅各布·罗伯特·奥本海默（1904—1967）以他所有的力量和热情来反对核力量的运用：“在一种更深层的意义上……身为科学家，我们现在认识到了我们的罪恶。”一切都不再和以前一样了。潘多拉的盒子已经打开，没有人想把它再次关上。

现在我们再次回到原子能的“和平的”用途，以及一些随着技术、实际操作而出现的问题。