于1951年4月兴建的南宁人民公园，位于南宁市区新民路北段，是新中国建立后南宁市第一座综合性文化娱乐公园，有着久远的历史。
因塘得名
人民公园又称白龙公园，因园内有一约7万平方米的湖泊名为白龙塘得名，而白龙塘的名字则是1000多年前的北宋名将狄青起的。
北宋皇祐四年(1052年)，广西壮族首领侬智高起兵反宋，自称仁惠皇帝，招兵买马，攻城略地，一直打到广东。宋朝统治者十分恐慌，几次派兵镇压，均损兵折将，大败而归。身为枢密副使的狄青自告奋勇，上表请行。宋仁宗十分高兴，任命他为宣徽南院使出征。
狄青受命之后，大刀阔斧整肃军纪，调拨屯集大批粮草，然后按兵不动。侬智高以为宋军在近期内不会进攻，放松了警惕。狄青却乘其不备，把军队分为先、中、后三军，自己亲率先军突然出击，于上元节以历史上著名的“上元三鼓夺昆仑”的战例，终于击败了侬智高。
据宋人王象之《舆地记胜》记载，狄青等率军追击侬智高时，曾在南宁市望仙坡扎营驻军。一日，狄青远远望见坡下有个池塘，“塘在丛薄间，有水穴，深七丈，阔十丈”，塘边有一条形似白龙的东西在移动，以为是神龙现形，便命人下坡察看。士兵来到塘边一看，原来只是一群群的白羊在塘边觅食饮水。于是狄青便以白龙名命此塘。
1954年人们将水塘和相连的水田挖通，形成了5.16公顷的湖面，白龙塘也就成了白龙湖。湖中央有湖心岛，1955年在岛上建了湖心亭，岛西的九曲桥和岛北的三孔月桥将岛与湖的西北岸相连。今日的白龙湖畔，湖水涟漪，垂柳掩映，绿树成荫，繁花似锦，九曲桥与三孔月桥和两旁的大椰王、假槟榔等棕榈科植物倒映在碧绿的湖面上。湖面的游艇，或蓝天下竞渡，或绿荫间徜徉。
台阶的含义
人民公园的正门，是极具少数民族特色的鼓楼式花岗岩大门。进门后即可看到直通坡顶“镇宁炮台”的141级石阶。这141级石阶的数字有着特殊的意义，当年，苏联援助中国建设与改建91个企业，再加上1950年确定的50个项目，总计141个项目，这个台阶数字是为了纪念这一事件而定的。
石阶两旁，是一排排高大的相思树,果实大小如豆，色泽艳红，叫相思豆，也称红豆。唐代著名诗人王维赋诗赞：“红豆生南国,春来发几枝？愿君多采撷，此物最相思。”说的就是遍布南国的这种相思红豆。
人民公园白龙塘 (周家志/摄)
镇宁炮台
登上公园内的望仙坡顶，就看见一座二层环形城堡，即镇宁炮台。1916年9月,旧桂系军阀陆荣廷为扼守南宁而命陆军少将廖正元废除“六公祠”，在此修建了炮台，从龙州平公岭运回一门铁炮置于炮台上，命名为“镇宁炮台”，就是镇守南宁的意思。
炮台外观呈环形城堡式，用坚固的岩石筑成，炮台居中，顶部与围墙用四座天桥相连。城堡高4.8米，分上下两层，下设南北两门和隔室，每间隔室均设有枪眼，枪眼内大外小，便于观察和射击。为了固守炮台，炮台空余处原来还特意挖有两口水井，现在为了保证游客的安全而将井口用铁板盖住。南面门上方有石刻的“镇宁炮台”匾额，右侧刻有《新建镇宁炮台记》的石碑一块，南门门洞隔室内设有供上下的楼梯。
炮台上的大炮是光绪十六年(1890年)德国克虏伯工厂制造的固定型防线膛加农炮，炮身长3.1米，全长5.5米，炮筒尾部刻有编号“NO130FRIED1890”。整座炮由炮筒、炮座、铁制转向轮及铁环组成，炮身能够在弧型铁轨上自由旋转，最大旋转幅度达180度，可向三个方向射击，射程12000米。据说炮座的设计有特定的含义：陆荣廷是武鸣人，他不愿看到家乡遭受战火，因此设计炮台时便将大炮背对武鸣固定下来，炮口只能对准武鸣以外的其他三个方向。实际上，炮台建成后，从未放过一炮。经过近百年的风雨沧桑，大炮已锈迹斑斑。
镇宁炮台 (黄吉遇/摄)
镇宁炮台上的大炮 (黄吉遇/摄)(www.xing528.com)
在炮台底部有一个古碑廊，里面有一个明朝的落地大铜钟，上面刻有“风调雨顺，国泰民安”等字样，一大两小三石龟分居两侧，形态各异，栩栩如生。门内左侧墙上，嵌挂着陆荣廷撰文的一块碑刻《新建镇宁炮台记》，碑记云：“故应时势之机宜，衡战守之略，营筑炮垒，实为雄图。望仙坡耸拔数十丈，周览数十里，俯视城郊，环控江山，若指诸掌。考诸旧史，狄武襄曾建营其上，炮台形胜无逾此者……”碑刻旁还镶嵌有王阳明遗像等古碑十多块，有些石碑上面的字迹隐约可见，但年代久远已无法考证。原来铜钟、石龟和碑刻都是分散在市内各地的，1981年底，南宁市文物管理委员会把它们集中移置陈列在炮台下，供游人鉴赏。
“望仙怀古”有来由
自古以来，望仙坡都是南宁人清明踏青、重阳登高的好去处，同时也是欣赏南宁全貌的理想观景台，人们在此“凭高眺远,想昆仑北锁，铜柱商标，不胜吊古兴怀之感”。2003年8月，经过区内外游人、市民的投票评选，“望仙怀古”被评为南宁市绿城十大景观之一。
“望仙”，指的是公园内最具有神话色彩的望仙坡。据宋代《方舆胜览》记录，相传在坡上向西望相距10公里的罗秀山(即今青秀山)，可以望见相传为晋代炼丹成仙的仙人罗秀，因而获得“望仙坡”的美名。
望仙坡还有一个“金银妹”的故事。有一年邕州的歌节，风和日丽，百花盛开，邕江两岸和附近的山坡上，人山人海，穿着节日盛装的男女聚集在一起对歌、跳舞。欢快的舞蹈、悠扬的歌声吸引了天上的两位仙女。她们冲破天规，飘向人间。她们一手提花篮一手撒花种，双脚落地时，漫山遍野已盛开了鲜艳夺目的金银花，人们称她们为金银妹。金银妹长得一模一样，非常漂亮，她们的到来给壮家歌节增添了从未有过的热闹气氛，人们都沉醉在欢乐之中。有一个叫笋郎的壮家青年，满肚歌才，被金妹看中，两人你问我答，歌如泉涌，来赶圩的青年都为之倾倒。歌声使画眉羞愧，不敢开口，使金凤凰入迷，醉倒在地，变成了如今青秀山上的凤凰塔。歌圩上还有个壮族汉子叫龙郎，长得一表人才，能歌善舞的银妹一眼就选中了他。他们沿江起舞，江里的9只金龟不知不觉醉倒在金银花丛中。银妹趁机撒网罩往金龟，9只金龟便变成了南宁郊区的山山岭岭。太阳落山了，月亮出来了，歌声依然飘荡。金银妹要回天上去了，人们依依不舍地送别她们，并相约以后歌节相会。然而，她们私自下凡的事情被王母娘娘知道后，将她们软禁起来，她们再也来不了。每年歌节，人们都在仙女播撒金银花的山坡上等呀望呀……这就是“望仙坡”的来由。
如今，望仙坡下的广西区体育场曾为南宁国际民歌艺术节的主会场之一。民歌艺术节期间，这里人如潮，歌如海，盛况远远超过当年的邕州歌节。南宁成为天下民歌眷恋的地方。
“怀古”的来由，则是因为望仙坡顶上原建有祭祀狄青、孙沔、余靖、苏缄、王阳明、莽依图的“六公祠”。北宋皇祐年间(1049—1054)邕州太守陶弼为纪念狄青、余靖、孙沔三位将军，在此建“三公祠”。清朝又把宋朝知州苏缄、明代王守仁(阳明)、清朝莽吉图三人的灵位立于“三公祠”内而变成了“六公祠”。晚清横县拔贡何家齐在七律《望仙坡》提到六公古庙。诗曰：“望仙坡上石孱颜，缥缈云林古庙间。暮雨帆樯二坑口，春城楼阁五花山。南关烽火销何处，西粤咽喉重此关。回首六公绥定后，左江文物耀夷蛮。”1917年9月，两广巡阅使陆荣廷下令拆了“六公祠”，修建“镇宁炮台”。
“红太阳广场”
在望仙坡东北面是毛主席纪念馆。1958年1月，中共中央在南宁召开著名的“南宁会议”，1月22日毛泽东、刘少奇、周恩来等在这里接见了4万多广西各族群众代表。为表达广西各族人民对毛主席的崇敬之情，1978年在此修建了展览厅，展厅中展出的有当年毛泽东等中央领导人接见人民代表时的图书、资料等。纪念馆西面建有一组休息长廊，正门广场四周栽植了当时广西各地、市、县及相关单位赠送的264个品种8249株珍稀树木，有桂花、八里树、擎天树、金丝李、安息香等。还有区外云南省昆明市送来的30盆云南山茶花盆栽，贵州省贵阳市送的50盆短脉杜鹃盆栽。这些包含着区内外人民对毛主席无限深情的珍贵的树种被呈放射状种植在了毛主席纪念馆的四周，后来这里就被称为“红太阳广场”。
1958年元旦，谢觉哉在参加南宁会议期间游览人民公园时，写下一首七绝《白龙湖》：“暖日浓阴映碧波，冬犹如此奈春何？清幽壮丽槎能拟，西子湖今人造多!”
革命烈士纪念碑
公园东北隅的山坡上，一座雄伟的革命烈士纪念碑像出鞘的利剑直插云霄。纪念碑建于1956年，占地1公顷，分纪念碑、长阶和广场三大部分。碑周围平台约5000平方米，基座下面有数百平方米的二级台阶，围栏、碑座及碑体全部用云石和汉白玉镶嵌而成。围栏外是如茵的青草和苍松翠柏，环境幽雅。碑体高达25米，碑身刻有“革命烈士永垂不朽”8个镶金大字。每年清明时节都会有市民带上花圈来此悼念先烈。
广场南面是建于1988年12月的“南宁革命烈士碑志”，与山顶的“革命烈士纪念碑”遥遥相对，大理石碑上刻有南宁市1927年至1949年在大革命、土地革命、抗日战争和解放战争时期牺牲的103名烈士的名字和简历。1997年这里被命名为爱国主义教育基地。
树的故事
1992年人民公园里建成的荫生植物园，是目前广西规模最大、品种和数量最多的荫生观赏植物园。植物园占地5.73公顷，其中水面积1.09公顷，分为荫生植物区、水生植物区和肉质植物区三大展区，共收集展出国内外荫生植物30多个科，50多个属，300多个种。
荫生植物区选用广西特产的龙血树、过山龟、海芋、麒麟尾、巢蕨、叉叶苏铁等一批野生植物，通过盆栽与地栽，吊挂与攀援相结合的立体种植方式，层次分明地展现出热带、亚热带的风光和雨林景色。扁桃树是南宁的市树，也是南宁种植最普遍的树种之一，人民公园里每年六七月份，扁桃十里飘香。1982年初夏，时任广西壮族自治区主席覃应机和日本熊本县知事泽天一经签约，广西和熊本建为友好省市。那时双方在南宁人民公园分别种下了一棵樟树和一棵扁桃。樟树是日本熊本县的县树。如今，这棵扁桃树已经长有9米多高，绿意盎然，迎风飞舞。
邕城人爱树是有历史的。如今，南宁“半城绿树半城楼”，被称为“中国绿城”，人民公园被评为国家3A级旅游景区。
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