1902年创刊于天津的《大公报》，是中国新闻史上寿命最长、影响最大、声誉最隆的一家报纸。从1930年起，《大公报》对乡村建设运动给予了持续的关注，为当时报界关注乡村推波助澜。
《大公报》对农村以及乡村建设运动的关注行动，主要包括：
（1）开创了用国画形式反映现实题材的新闻手法
1933年，《大公报》独具慧眼，聘请画家赵望云为旅行写生记者，开辟“赵望云农村旅行写生”专栏。在报纸上发表写生通讯，在中国新闻史和美术史上都是创举。
1933年—1935年，赵望云足迹遍布河北、察哈尔等地大小乡村，以写生绘画的方式真实报道农村和农民生活。他的处女作为《疲劳》，表现荒旱的中农民痛苦之状；第二幅为《风雨下之民众》，以战争为背景，描写民众所受内战之影响。
当时，赵望云的专栏很受读者喜爱，许多读者每天打开报纸第一眼就是看赵望云的画。以画为媒，布衣将军冯玉祥和赵望云一见如故，以兄弟相称。期间，冯玉祥还为赵望云的画配了许多白话诗。在冯玉祥的支持下，赵望云多次举办画展，出版了多部画册，轰动全国，一时“洛阳纸贵”，成为当时新闻出版界的一大奇观。
1933年，《大公报》总经理胡政之在《赵望云农村写生集》的序言中写道：“赵望云先生本从农村中来，也不断回到农村里去，凭他一支艺术天才的画笔，与同情民众的热诚，代表我们，踏遍河北省十几县，绘出写生通讯一百几十幅，不但可以表现出水深火热中的民生苦状，并且可以叫高呼‘到民间去’的都市人们，凭这本画册，更可以深刻地认识农村破产的真相。”
1934年，在《赵望云塞上写生集》的序言中，冯玉祥将军评价说，赵望云“把落后农村的穷象及破产农家的苦状，生动地刻画出来。他这种作为，才算真正尽着‘大众时代’艺术的任务”。
（2）首创农村实地调查
与赵望云的“农村写生”齐名，当时《大公报》另一个著名专栏是范长江的“旅行通信”。(www.xing528.com)
1935年初，年仅25岁的范长江产生了当时看似“想入非非”的“考察西北”的愿望。他的采访愿望和写作计划得到了《大公报》总经理胡政之的赞赏和资助。同年7月，范长江以“大公报特约通讯员”的身份，开始了他著名的旅行考察。10个月时间里，范长江行程6000余里，足迹遍及四川、陕西、青海、甘肃、内蒙古等省区，采写了大量的旅行通讯，如实客观地报道了西北地区的贫穷落后和广大民众的悲惨生活。
《大公报》出版部于1936年8月将范长江通讯结集成册，定名为《中国的西北角》。该书被誉为和斯诺的《西行漫记》齐名，“是一部震撼全国的杰作”。身居台湾的大公报人陈纪滢评价说，范长江的通讯稿“脍炙人口，红遍了天”。
范长江的旅行通讯，是《大公报》农村调查通讯的光辉之作。期间，《大公报》还刊发了大量纪实风格的农村调查通讯，并据此展开评论。一方面充分报道农村的凋敝衰败，另一方面表明其办报思想和主张，为中国新闻史上第一次全方位关注农村起到了推波助澜的作用。
（3）创办《乡村建设》副刊
农村的空前衰败，也引起了大公报人浓厚的“乡恋”情怀。1934年1月4日，《大公报》在《乡村建设》副刊发刊辞中言明，要“为乡村谋建设，为中国找出路”。此后，《乡村建设》一共编辑70期，刊发反映各地乡村建设的实际工作以及理论文章100篇左右，内容涉及乡村自治、经济、金融、教育等各个方面，而尤其重视建设和教育。
《大公报》对身体力行乡村建设运动的实践者给予了高度的赞赏。1934年1月29日，《大公报》刊登评论说：“无论什么人，无论用什么方法，只要实际上能帮助农民，使他们得到点好处，便是为他们造福；总比唱高调，讲废话，成天鼓吹怎样救济农民，怎么发展农村，却是从来没有到过农村的人强得多。我们对于抛弃都市生活，深入农村的人们，应当脱帽鞠躬致敬，因为他们是实践者，是力行者，是奋斗者，是肯牺牲肯服务者。”
对农村和乡村建设运动的关注，体现了大公报人的政治情怀。1934年7月22日，《大公报》刊登《哀农民》。文章说：“中央和地方的政治，必然都以能否挽救农民破产为第一前提条件。凡有利农民的政治，就是好政治；凡能帮助农民——消极地扶持其生存、积极地增进其智力的官吏政党，就是好官好党。反过来说：凡虐待农民，以及旁观农民破产不能扶救的制度和人物，一定不能存在。”
在乡村建设运动的热潮中，不止有晏阳初、梁漱溟等先驱，也不止有《大公报》等报刊。回顾这段历史，无论是乡村建设运动的倡导者实践者，还是报刊报人，他们彼此配合，相互支持，拓宽了乡村建设运动的宣传面，让乡村建设运动成为全国潮流。
上个世纪二三十年代的这场乡村建设运动，是众多有识之士试图将中国推向现代化的努力，且因战争和国民政府的消极等多种因素而半途夭折。但是，在这场运动中，出现了中国新闻史上对农村的第一次大规模关注。我们也看到，广大知识分子在倡导、实践心中的理想时，特别善于运用新闻媒体。这是一笔不可多得的财富，是我们推进农村改革发展的宝贵经验。
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