人生大约有一半以上的时间是在住宅环境中度过的、如何从实际出发创造一个舒适清静的生活环境，对于养生具有重大意义。
一、建房座向和位置
历代养生家，对住宅条件都有所论述。《宅经》上说，窗户朝南、东南和西南，室内采光见好。《遵生八笺》认为，舒适安暖的居处应该阳光充足、空气流畅，避免潮湿、避开污染，环境优美，四周宁静。
就我国大部分地区而言，住宅宜坐北朝南。这样冬季可避风寒之侵袭，夏天可纳南风的凉爽，这是与我国地处北半球位置相适应的。坐北朝南，可以避开夏季烈日的直射而冬季则又可以充分采光受热，具有“冬暖夏凉”的特点。良好的住宅应有充分的日照，每天有3～4小时以上的日照为宜。
良好的住宅应建在依山傍水之处。依山，在冬季，山林可以减风速、挡风沙、避寒冷；在夏季，树木可以减少阳光辐射，调节炎热气候，还可以吸收噪音，保持环境幽静。傍水，不仅用水方便，而且水的流动和蒸发有利于调节空气，清除浊物。古之寺院和今之疗养院之所以多建于这样的环境，道理就在这里。这样的环境叫人神清气爽、心旷神怡，故有益养生。
在居住环境的建筑方面，既要选择良好的地理和理想的座向，又要考虑到当地的气候特点、人民的习俗、物质和人口条件等。多少世纪以来，勤劳的中华民族创造了种类繁多的建筑。从帝王宫殿到山村庙宇，石屋；不管是华北的四合院，东北的暖屋，陕北的窑洞，吐鲁番的土拱，还是草原上的毡房，江南的绿水绕人家，华南的行人廊，西南边陲的竹楼等，大都符合养生道理。
二、周围环境的清洁安静
建房座向和位置选择得再好，如果没有与之相适应的清洁而安静的环境，也是无益于养生的。而清洁安静的环境的缔造和维持，是与人的主观努力分不开的。就是说，自然环境与人为（社会）环境总是结合在一起的。人们在杂乱无章、空气污浊、肮脏臊臭、喧嚣吵闹的环境下，会感到心情不快、精神压抑、心烦意乱，学习和工作效率会下降，而当人们处于井然有序、空气清新、洁净优雅、安定幽静的环境中时，则会心情舒畅、精神振奋、提高学习和工作的效率。
环境中弥漫的气味与人体健康直接相关。据科学实验证明，不同的气味给人以不同的感受，如新鲜苹果、芦苇和海盐的气味会使人感到心情舒畅；茉莉花、丁香花的气味能使人产生沉静、轻松和无忧无虑的感觉；紫罗兰、桂花和玫瑰的气味会给人一种愉快的感觉；樟树薄荷的气味能兴奋中枢神经使大脑清醒；而百合、兰花的气味则会使人头脑过于兴奋而产生眩晕的感觉，甚至会变得迟钝；潮湿、发霉的气味，死水和老鼠的气味能使人感觉不安。总之，气味对人体健康有着直接的影响。香味还可以用来治病。三国时期的华佗就曾用花绸制成小巧玲珑的香囊，里面装上麝香、丁香、檀香等，悬于室内，用以治疗肺痨、吐泻等病。
前苏联建立了一所“香味治疗防治所”，用闻味的方法治病，在有的工厂里喷洒一种特殊的香水，以减轻工人的疲劳，提高工作效率。在美国有的监牢用释放香味的办法，使狱中的暴力行为与闹事大为减少。在我们生活中，香味是人人都喜欢闻的。随着社会的进步，人们除了利用天然的香味外，正越来越多地用人为的芳香来美化生活，保障身心健康。
环境的卫生状况也直接关系着人类的健康，清洁的环境有益于健康、养生。早在几千年前的商代甲骨文中就有大扫除的记载。在敦煌壁画中，还有一幅“殷人洒扫火燎防疫图”；《礼记》载有：“凡内外，鸡初鸣，成盥涑，洒扫室堂及房。”说明我们的祖先很重视环境卫生。清晨打扫卫生已成为每个家庭的习惯。在公共卫生方面，汉代就有打扫街道的措施。《后汉书》载：“……又作翻车渴鸟，施于桥面，用洒南北郊路。”即用人造洒水车，打扫街道。《梦粱录》记载：“遇新春，街道巷陌，官府差顾陶渠人，沿门道渠；街道污泥，差顾船只，搬载乡落空闲处。”意思是，对街道垃圾、污水定期处理，进行大扫除活动。
早在公元前2世纪，古人就已认识到疏通环境污水与防止传染病有一定的关系。《周书·秘奥造宅经》载：“沟渠通浚，屋宇清洁，无秽气，不生瘟疫病。”可见古人已充分认识到，水道不通、污水停留，是孳生蚊蝇的条件，疏通水道，保持下水道畅通，就可以预防传染病流行。在粪便管理方面，古代很早就建有“厕所”，《周礼》说：“宫人为其井匽（路厕），除其不蠾，去其恶臭。”到汉代，在城市里设有“都厕”；到了后来，城市里便有了专门管理粪便和清洁厕所的行业，这说明人对保护环境卫生非常重视而且有具体的方法和措施。
在工业高度发展，人口密度增加，“三废”污染日趋严重的今天，环境的清洁卫生更显得重要。城市有城市的难处，农村有农村的难处，不论城市或农村，只要人们充分认识清洁、卫生的环境对健康、养生的重要性，并发动群众齐心协力，都是不难搞好的。这里关键的是思想上重视，其次要舍得投入必需的人力、物力和财力，再就是发动群众齐心协力共同治理，坚持不懈，这样，就可以缔造并维持住一个清洁的环境。
环境的安静与否也直接关系着人类的健康。打破环境之安静的是各种声音；没有声音的人类居住环境是不存在的。有的声音，如优美的歌声，如鸟鸣对人体有益，使人精神愉快，是人类不可缺少的精神食粮。但有些声音，却对人体有害。人们称之为噪声。按物理学观点讲，所谓噪音，就是含有多种音调成分的无规律的复合音。生物学界则认为凡是使人不适和厌恶的声音都是噪声。噪声的危害虽然不像空气污染和水质污染会引起严重的疾病和死亡，但其危害的普遍性却遥遥领先，它是“无形的敌人”，是被称为“后来居上”的社会公害，这在人口密集、交通发达的城市、港口正日趋严重。(www.xing528.com)
在白天，人在低于50分贝的噪声环境下，主观感觉还是安静的；在噪声提到50～80分贝时，就觉得吵闹了；到80～100分贝时，就觉得很吵闹了；一超过100分贝，则难以忍受了。按国际标准规定，在繁华市区，室外的噪声，白天不能超过55分贝，夜间不能超过45分贝；一般居民区白天不宜超过45分贝，夜间不宜超过35分贝。实际上，许多大城市都已远远超过规定的标准。
噪声污染对人体的危害是多方面的。噪声越过一定的分贝，会干扰睡眠，影响人的正常生活，降低工作、学习效率，噪声还易使人烦躁、疲劳、记忆力衰退，反应迟钝，容易出差错、事故。
强噪声会损伤听力，甚至使鼓膜破裂，造成耳聋。人体在强噪声作用下，可引起中枢神经系统功能失调，产生头痛、脑涨、头昏、眩晕、耳鸣、多梦、失眠、神经过敏等。噪声还会引起胃肠的功能障碍，使食欲不振、恶心、呕吐、使溃疡病的发病率提高、心率增快、心律失常、血压增高以及使冠心病发病率增高。持续性的噪声，可导致内脏出血，引起死亡。因此，必须想法治理、消除噪声以维护人们生活环境的安静。对噪声污染的治理可采取多种办法。如控制噪声源改进工艺、封闭声源和配备预警装置等。
三、环境的绿化、美化
自然环境对于人类，既有有益的因素，也有不利的因素。人类要生存、发展，要健康、长寿，毫无疑问地要顺应自然，利用有益的环境，改造无益的环境，还要美化环境。历代养生家对于绿化、美化住宅环境都有不少论述。清代养生家曹慈山在其晚年生活中“辟园林于城市，池馆相望，有白皮古松数十株，风涛倾耳，如置若壑……至九十余乃终”。他在《老老恒言》中提倡在院中植花木数十种，不求名种异卉，四时不绝便佳，“阶前大缸贮水，养金鱼数尾”。并要求“事事不妨身亲之”，这样，既绿化、美化了环境又锻炼了身体，陶冶了情操。造园绿化是劳动人民千百年来的好传统，为人们的健康带来很多益处。在由于种种污染而使自然环境受到损害的现代社会中，绿化、美化环境对养生、保健显得尤为重要。
绿化是改造环境的重要内容。事实表明，绿化的环境给人以清洁、舒畅，富有生气的感觉。绿色的世界可调节人的心理，解除人的烦恼，夏季能防暑降温，有益于人体的新陈代谢活动。绿化能净化空气。在绿化地带，空气中氧气浓度高，空气新鲜。一个人每天大约需要吸进0.75千克氧气，呼出0.9千克二氧化碳。花草、树木进行光合作用，吸入二氧化碳，释放出氧气。在生长季节，一公顷阔叶林，通常每天吸进1吨二氧化碳，放出750千克氧气，所以绿化地带是氧气的天然制造厂。在被污染的空气中，二氧化硫含量多、分布广、危害大，绿色植物在生长过程中，不断吸收二氧化硫，对大气起着净化的作用。据测定，1公顷杉木林1年大约吸收720千克二氧化硫。
绿化能调节气候，绿林能遮挡烈日，缓和温度的变化，又能大量蒸发水分，降低周围环境空气的温度，“大树底下好乘凉”，即使炎炎的夏日，在树荫下也是一派凉意。绿化还能防风、除尘，阻挡风沙。据测定，绿化地带空气中的飘尘浓度要比邻近街道减少50%～60%，故绿化带被称为天然的除尘机、过滤器。
绿化能防疫灭菌，绿化的林木减少了尘土飞扬，从而也就遏制了细菌、病毒到处飘游、传播疾病。而且绿化的很多树木和高等植物还能分泌出多种杀菌素，如桉树、臭椿、检柏、松、樟树都能分泌大量的芳香杀菌素杀死结核、痢疾、伤寒、霍乱、白喉等病菌，植物分泌的挥发性丁香酚、天竺葵油、海桂油、柠檬油也能杀菌。从某种意义上说，草坪、树木、绿地是天然的防疫员。
绿化能消除噪声。成片的树林约可降低噪声8～10分贝，若以乔木、灌木、草地相结合，消除噪声的效果更好。事实证明，在住宅周围适当植树、种花，会造成一个比较安静的环境。
绿化环境对人体生理功能有良好的调节作用。据研究，绿色在人的视野中占25%时，人的心理情绪最佳。许多人都有这样的体会，当工作疲劳时观赏一下绿树花草会顿时感到赏心悦目忘记疲倦。绿化地带中空气阴离子含量高，空气新鲜，对高血压病、心脏病、神经衰弱等慢性疾病，都有间接治疗作用。
总之，绿化是与人类健康长寿息息相关的。绿化可以说是一种美化；美化离不开绿化，但又不仅仅是绿化，美化要比绿化更进一步。美化的环境意味着安静、舒适、优美、洁净，这样的环境是有益于健康和养生的，是人人所期望的。但由于种种原因，未必每人都能如愿。然而，人人又都可以通过主观努力向着这个方向发展。
除了在老院内外种树、种花草之外，还可以造假山搭棚架，种植果树、蔬菜等，可以收到绿化和美化的双重效果，这在住宅宽敞的农村均可实现。
在住宅相对窄小的城市，虽然不可能像在农村那样美化环境，但只要精心布置，巧妙安排，见缝插针——充分利用每个空间，种植花草、饲养鱼鸟等，同样可以达到美化的目的。城市居民住塔楼的人越来越多，楼房住宅的环境美化，当然受到许多限制，但也并非无能为力。只要多想办法还是可以做到的。例如，可以充分利用阳台和窗台，装点“袖珍花园”，在阳台上自制花坛，花坛大小可以因地制宜，放入适宜花卉生长的沃土，然后种上一年或多年生草本植物，如天竺葵、牡丹、月季、玫瑰、海棠、水竹、兰花、万年青等，在窗台上可用盆花和攀援植物，如海棠、茉莉、文竹、牵牛花、蔷薇等，待到花开时节，垂花朵朵，招蜂引蝶，可为生活增添诗意，使自己的心神受到熏陶，庭院和阳台的美化可把春色常留身边，会给生活增加无限的欣慰。
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