第四十六难
【原文】
四十六难曰：老人[1]卧而不寐[2]，少壮[3]寐而不寤[4]者，何也？
然：经言少壮者，血气盛，肌肉滑，气道通，荣卫之行不失于常，故昼日精[5]，夜不寤也。老人血气衰，肌肉不滑，荣卫之道涩，故昼日不能精，夜不寐也。故知老人不得寐也。
【提要】
本难主要讨论老年人夜间睡眠少，白天精神差；少壮人夜间睡得熟，白天精神足的原因，主要在于营卫气血的盛衰和运行的通利与否。
【注释】
[1]老人：五十岁以上为老人。
[2]寐：熟睡。《说文》：“寐，卧也。”段玉裁注：“俗所谓睡着也。”(www.xing528.com)
[3]少壮：十八岁以下为“少”，三十岁为“壮”。
[4]寤：清醒，睡醒。
[5]精：精力充沛，精神清爽。《广雅·释诂》：“精，神爽也。”
【白话解】
四十六难问：老年人卧床而不能入睡，少年和壮年人入睡快并且不轻易醒，是什么道理呢？
答：医经上说，少年和壮年人，血气充盛，肌肉润泽，气道通利，荣气卫气的运行正常，所以白天精神饱满，夜间睡着而不易醒。老年人的血气衰少，肌肉不润泽，荣气和卫气运行的道路涩滞，所以白天精神不够饱满，夜里也不能入睡。故而知道老年人晚上不容易入眠的道理了。
【解析】
本段论述老人与少壮之人因气血盛衰运行状况的不同，致使昼夜间睡卧和清醒状态各有差异。其内容与《灵枢·营卫生会》篇同，而文字稍有出入，不如《营卫生会》精详。对此徐灵胎认为：“此章之失更多，《难经》本以释经，乃此问答即抄录《灵枢·营卫生会》篇语，而改易数字，便多语病。经云：‘黄帝问曰：老人之不夜瞑者，……少壮之人不昼瞑者，何气使然？’问词何等简括。言不昼瞑，则昼之精与夜之安寐俱在其内，今改寐而不寤，似不分昼夜，语便糊涂。又‘营卫之道涩’句，经文作‘气道涩，……其营气衰少而卫气内伐’，盖营气少则血不充，而神不能藏，卫气内伐，则气不盛而力易倦，故昼不精，夜不寐，今改作营卫之道涩，便不分晓。既无发明，又不能体察经义，每易一字，必多谬失，此所不解也。”此按可作参考。
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