第二十三难-手足三阴三阳，脉之度数，详见《二十六难》

第二十三难

【原文】

二十三难曰：手足三阴三阳，脉之度数^[1]，可晓以不^[2]？

然：手三阳之脉，从手至头，长五尺，五六合三丈。

手三阴之脉，从手至胸中，长三尺五寸，三六一丈八尺，五六三尺，合二丈一尺。

足三阳之脉，从足至头，长八尺，六八四丈八尺。

足三阴之脉，从足至胸，长六尺五寸，六六三丈六尺，五六三尺，合三丈九尺。

人两足跷脉^[3]，从足至目，长七尺五寸，二七一丈四尺，二五一尺，合一丈五尺。

督脉、任脉^[4]，各长四尺五寸，二四八尺，二五一尺，合九尺。

凡脉长一十六丈二尺，此所谓十二经脉长短之数也。

经脉十二，络脉十五^[5]，何始何穷^[6]也？

然：经脉者，行血气，通阴阳，以荣于身者也。其始从中焦^[7]，注手太阴、阳明；阳明注足阳明、太阴；太阴注手少阴、太阳；太阳注足太阳、少阴；少阴注手心主、少阳；少阳注足少阳、厥阴；厥阴复还注手太阴。

别络十五^[8]，皆因其原，如环无端，转相灌溉，朝^[9]于寸口、人迎，以处^[10]百病，而决^[11]死生也。

经云：明知终始^[12]，阴阳定矣。何谓也？

然：终始者，脉之纪也。寸口、人迎，阴阳之气通于朝使^[13]，如环无端，故曰始也。终者，三阴三阳之脉绝，绝则死。死各有形，故曰终也。

【提要】

本难主要论述了十二经脉、跷脉、任脉、督脉的起止与长度；十二经脉循环运行的流注次序及其与十五别络的关系；提出寸口与人迎两部动脉都能反映经脉循环情况，可以作为诊断疾病及其预后的依据。

【注释】

[1]度数：指经脉长度的尺寸数。其中的尺寸，均为“同身寸”。

[2]不：读“否”，表示疑问。

[3]跷脉：指奇经八脉中的阳跷脉和阴跷脉。

[4]督脉、任脉：均属奇经八脉。督脉，总督一身阳经，故称“阳脉之海”；任脉，统管一身阴经，又主胞宫的妊养胎儿功能，故有“阴脉之海”，“任主胞胎”之说。

[5]络脉十五：此指十二正经各一络，加上阳跷、阴跷之络，脾之又一大络，共十五络，此与《灵枢·经脉》之十五络稍有区别。详见《二十六难》。

[6]穷：终也。

[7]其始从中焦：指经脉中通行的气血产生于中焦，从中焦开始注入十二经脉，并开始在经脉中环行。(www.xing528.com)

[8]别络十五，皆因其原：指十五别络的气血与经脉同出一源。原，通“源”。又《难经经释》：“脉所注为原。《灵枢·九行十二原》云：‘原者，五脏之所以禀三百六十五节气味也。’盖谓五脏之气皆会于此，而别络之气，亦因乎此也。”

[9]朝：会聚也。《难经本义》：“朝，犹朝会之朝。”

[10]处：决定，决断。与下文“决”为互词。

[11]决：分辨，判断。

[12]终始：指经脉的循行和衰竭。始，此指脉气的循行；终，指脉气的枯竭、终绝。《八十一难经集解》任锡庚曰：“此节之义，“脉行为始，脉绝为终。其理由《灵枢·终始》篇而衍出。”

[13]阴阳之气通于朝使：指阴经阳经之气会聚于寸口。朝，朝会，会聚。使，派遣的使者，此指寸口、人迎脉的搏动状况。因为寸口、人迎脉的搏动常反映经脉之气的盛衰，如同十二经脉之气派遣的使者。正如《一难》所说：“寸口者，脉之大会，手太阴之脉动也。”“荣卫行阳二十五度，行阴亦二十五度，为一周也，故五十度复会于手太阴。”又，《难经本义》：“朝使者：朝，谓气血如水潮，应时而灌溉；使，谓阴阳相为用也。”《灵枢·四时气》：“寸口以候阴，人迎以候阳。”正是此意。

【白话解】

二十三难问：手足三阴经和三阳经，这些经脉的长短尺寸计数，可以明白地讲述吗？

答：手三阳的经脉，从手指到头部的距离，左右六条各长五尺，五六合计共长三丈。

手三阴的经脉，从手指到胸中的距离，左右六条各长三尺五寸，三六得一丈八尺，五六得三尺，合计共长二丈一尺。

足三阳的经脉，从足趾到头部的距离，左右六条各长八尺，六八合计共长四丈八尺。

足三阴的经脉，从足趾到胸中的距离，左右六条各长六尺五寸，六六得三丈六尺，五六得三尺，合计共长三丈九尺。

人体两足的阳跷脉和阴跷脉，从足踝到目部的距离，左右二条各长七尺五寸，二七得一丈四尺，二五得一尺，合计共长一丈五尺。

督脉和任脉，各长四尺五寸，二四得八尺，二五得一尺，合计共长九尺。

以上经脉总长十六丈二尺，这就是经脉的长短度数。

人体十二经脉与十五络脉之经气的循行是从什么地方开始？到什么地方结束的呢？

答：经脉具有运行气血，贯通阴阳，滋养脏腑组织的功能。其经气的运行起于中焦，首先流注入手太阴肺经依次到达手阳明大肠经，从手阳明大肠经又依次流注到足阳明胃经、足太阴脾经，再从足太阴脾经依次流注到手少阴心经、手太阳小肠经，又从手太阳小肠经依次流注到足太阳膀胱经、足少阴肾经，再从足少阴肾经依次流注到手厥阴心包经、手少阳三焦经，从手少阳三焦经再依次流注到足少阳胆经、足厥阴肝经，最后从足厥阴肝经流注入手太阴肺经。

十五别络是从经脉分出的旁支，它们与所分出的经脉伴行，彼此连结，如环无端，使经脉贯通而气血灌注全身。全身经脉气血朝会于寸口、人迎，在这两个部位上诊脉，就能诊察病情、判断预后，指导疾病的治疗。

医经上说，懂得脉气的终始，就可以判定人体阴阳经脉之气的盛衰运行，怎样理解呢？

答：脉气的终始是脉诊的纲要。所谓始，就是各阴阳经脉之气都汇聚于寸口、人迎，然后又从这里运行全身，循环往复，如环无端。经脉之气的正常循行，就是人体生机的开始。所谓终，就是三阴三阳经脉之气的衰竭，经脉之气一旦衰竭，人就会死亡，死亡时各有不同的征象。经脉之气循行的终止，也就是机体生命的终结。

【解析】

本难中的文字主要源自《灵枢》的《脉度篇》和《终始篇》。脉度是指人体手足三阴三阳、任脉、督脉与跷脉各自的长度，以及全身经脉的总长度。并以此阐明人体阴阳脉络作为经隧而行其气血，循环不已，周流不休，以联络五脏六腑及全身各部。《难经》截取部分经文，没有多作发挥和创新。后又摘录部分《终始篇》的文字加以阐释。“终始”，依《内经》经文之义，意在说明平人脉象的正常标准；病人发病的起始发展过程；阴阳盛衰在人迎、寸口脉的表现与病情的转归。其中以寸口脉、人迎脉的气势和相互间脉气的动势差异来判断平人与病人的情况，并依据两脉的盛躁情况来判断疾病阴阳盛衰的性质，并根据经脉起止来取穴治疗，这是“终始”的意义所在。徐灵胎认为《难经》对“终始”理解有误，他说：“《灵枢·终始篇》云：‘凡刺之道，毕于终始，明知终始，五脏为纪，阴阳定矣。’下文云：‘阳受气于四末，阴受气于五脏。故泻者迎之，补者随之’。此终始盖指十二经之所起止，以迎随之而补泻焉，非谓气行为始，脉绝为终也。其《终始篇》篇末亦载十二经脉绝病形，与《素问·诊要经终论》同，此又一义，并非终始之终也，岂可因篇末有十二经经终病形，遂误以终始之终，为即此终耶？何其弗深思也！”

另按：此节所指人迎，不是结喉旁的人迎脉。第一难单举寸口，则两手脉俱在其中，此节所列举的人迎，仍为寸口脉，当时有右为寸口，左为人迎，如《脉经》、《脉诀》与此相同。