生气之原：寸口脉平而死的原因及其作用

第八难

【原文】

八难曰：寸口脉平而死^[1]者，何谓也？

然：诸十二经脉者，皆系于生气之原^[2]。所谓生气之原者，谓十二经之根本也^[3]，谓肾间动气^[4]也。此五脏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之门^[5]，三焦之原^[6]。一名守邪之神^[7]。故气^[8]者，人之根本也，根绝则茎叶枯矣。寸口脉平而死者，生气独绝于内也。

【提要】

本难主要阐述寸口脉平而死的原因是生气独绝于内。由此指出生气之原是十二经之根，为肾间动气，它在人的生命中，具有特殊重要的作用。

【注释】

[1]寸口脉平而死：指寸口脉的寸部脉象没有显著的异常，类似于平脉，而尺部脉却有显著的病理改变，提示病情危重，故曰“死”。此处的“平’脉，是相对之辞，指寸部脉与有相当明显改变的尺部脉比较而言，其病变特点不显著，称之“平”。《难经集注》引吕广注曰：“人以尺脉为根本，根本既绝，则茎叶枯焉。寸脉虽平，尺脉绝，上部有脉，下部无脉者，死也。”又，《难经汇注笺正》：“元气绝败，自无生理。然果是本实先拔，寸口未有不变者，竟谓寸口脉平而死，终是言之太过。”可参。

[2]皆系于生气之原：指手足三阴三阳十二脉均连属于下焦元气这一生命之根源。系，读ji。《难经经释》曰：“系，连属也。”生气，即原气，又谓元气，真元之气，《内经》称之为“真气”，如《灵枢·刺节真邪》曰“真气者，所受于天，与谷气并而充身者也。”由于其为人体所得以生存之气，故曰“生气”。原，本原、根源的意思。此指下文的“肾间动气”。

[3]谓十二经之根本也：孙鼎宜的《难经章句》说：“‘谓十……’八字疑衍文。《脉经》卷四第一‘谓’上有‘非’字，亦不可通。”可参。

[4]肾间动气：指两肾之间所藏的真气，是命门之火的体现。人体五脏六腑、十二经脉、四肢百骸之气及三焦的气化活动，均赖此肾间动气的鼓动、激发作用。因此，此动气似指肾所藏的真元之气更为贴切。

[5]呼吸之门：指肾间动气是主宰呼吸运动的关键。门，门户，引申为事物的关键。中医认为呼吸运动过程中，吸气是矛盾主要方面，而吸入之气必须由肾所摄纳呼吸才能平稳。肾间动气旺盛，纳气有力，故将其称之为“呼吸之门”。(www.xing528.com)

[6]三焦之原：指肾间动气是三焦气化活动的动力源泉。

[7]守邪之神：肾间动气是具有卫外御邪之功能的正气。守，防御。神，指人体的正气。《灵枢·小针解》：“神者，正气也。”

[8]气：即肾间动气。

【白话解】

八难问：寸部脉还比较正常而患者却死亡了，这是什么原因呢？

答：所有十二经脉，都联系于生气的本原。所谓生气的本原，就是十二经脉的根本，也是指两肾之间的动气。这是五脏六腑的本源，十二经脉的根源，呼吸功能的关键，三焦的泉源。又可称之为防御病邪侵袭的一种功能。所以说人体的生气，是人生命的根本，如果根本已经断绝，茎叶也就枯槁了。寸部脉血较正常而患者却死亡的，就是由于生气首先断绝于内的缘故。

【解析】

本段文字意在阐释“寸口脉平而死”的机制，又首创“肾间动气”说，并提出“肾间动气”可能是五脏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之门，三焦之源。这种说法《内经》没有论述。由此提示《难经》作者另有师承，或自立其说，如明代医家孙一奎认为“肾间动气”即是命门而创立自己的“命门说”。

另外，把“肾间动气”又称为“守邪之神”，其义还可深入研究。

最后文中提出“故气者，人之根本也，根绝则茎叶枯矣。寸口脉平而死者，生气独绝于内也。”的说法，医家中也有争议，认为所举之例与所喻之事不符。“根绝则茎叶枯”尚可信，然而“生气独绝于内”而气口仍显平脉则于理不通。如徐灵胎就说：“脉之流动，气实主之。未有生气已绝而寸口脉尚平者。况生气绝不绝，亦必诊脉而后见。若生气绝而脉犹平，则生气自生气，脉自脉，不相连属，有是理乎？若《内经》必无此语病也。”徐说可参阅。