第五难
【原文】
五难曰：脉[1]有轻重，何谓也？
然：初持脉[2]，如三菽之重[3]，与皮毛相得者，肺部也[4]。如六菽之重，与血脉相得者，心部也[5]。如九菽之重，与肌肉相得者，脾部也[6]。如十二菽之重，与筋平者，肝部也[7]。按之至骨，举指来疾者，肾部也[8]。故曰轻重也。
【提要】
本难讨论浮沉的诊脉方法。用菽的数量作为医生用手指切按脉搏轻重的计量单位，以确定五脏脉位的深浅层次。
【注释】
[1]脉：指诊脉的方法，此处指的是诊脉时指力的运用。《八十一难经集解》引《难经本义疏》：“脉有轻重，诊脉下指之轻重。”又引草刈三越注“脉有轻重者，浮、中、沉之别候也。”
[2]持脉：即诊脉、切脉。《难经经释》：“持脉，即按脉也。”
[3]三菽（shu叔）之重：菽，豆子的总称，此指大豆、即黄豆。三菽之重，即指指下诊脉的力量相当于三粒黄豆的重量。以下六菽、九菽等义仿此。
[4]与皮毛相得者，肺部也：《难经经释》：“皮毛相得，言前浮至皮毛之分也。肺脉最轻，故其象如此。”又，《卢经裒腋》：“肺主皮毛，最居上，故其脉如三菽之重，皮毛而得之。”其意谓指力如三粒黄豆的重量，轻按皮毛即可触摸到的脉象，就是肺的脉象特点。(www.xing528.com)
[5]如六菽之重，与血脉相得者，心部也：谓诊脉时指力如六粒黄豆的重量，按至血脉可触到的脉象，就是心的脉象特点。《卢经裒腋》：“心主血脉，在肺下，故其脉如六菽之重，至血脉而得之。”又，《勿听子俗解八十一难经》：“心在肺下，居次等，凡持心脉要略重些，于按之如六菽之重，与血脉相得者，心脉也。”
[6]如九菽之重，与肌肉相得者，脾部也：谓诊脉时指力如九粒黄豆的重量，即按至肌肉所察到的脉象，就是脾脉。《卢经裒腋》：“脾主肌肉，在心下，故其脉如九菽之重，至肌肉而得之。”《勿听子俗解八十一难经》：“脾在心之下，居第三等，诸脏之中，凡持脾脉，要半轻半重，手按之，如九菽之重，与肌肉相得者，脾脉也。”
[7]如十二菽之重，与筋平者，肝部也：谓诊脉时指力如十二粒黄豆的重量，相当于按至筋的位置所诊的脉象即为肝脉。《卢经裒腋》：“肝主筋，在脾下，故其脉如十二菽之重，与筋平而得之。”《勿听子俗解八十一难经》“肝在脾之下，居第四等，凡持肝脉要重些手按之，如十二菽之重，与筋平过者肝脉也。”
[8]按之至骨，举指来疾者，肾部也：谓诊脉时加重指力切按，重按至骨时再逐步稍微减轻指力（即举指）时，脉来有力而急迫者，是肾脉。举指，言重按后再微微减轻指力，与浮取之举指不同。《八十一难经集解》引周学海之注曰：“按之至骨，则脉道阻。其气过于指下，微举其指，其来觉疾于前，此见肾气蒸动，勃不可遏，故曰肾部也。注家多忽过‘举指’二字，遂使来疾无根，且按至骨而来转疾，此牢伏之类，岂所以定平人脉气之部分欤？！”
【白话解】
五难问：诊脉的指法有轻取、有重取，应该怎样掌握它的力度呢？
答：开始按脉时，指力如三粒黄豆的重量，轻按皮毛层位就可触到的，是肺部脉；如六粒黄豆的重量，按至血脉层位可触到的，是心部脉；如九粒黄豆的重量，按至肌肉层位可触到的，是脾部脉；如十二粒黄豆的重量，按至与筋相平的层位才可触到的，是肝部脉；按至骨骼方能触及，指上举时脉来有力而急疾的，是肾脉。所以说按脉指法是有轻有重的。
【解析】
本段文字主要论述取脉布指后所用的力度，同时也在说明脉搏搏动具有层位的不同。表面上看，三菽之重、六菽之重、九菽之重、十二菽之重，似乎已经量化，但实质上仍是指感的意会之论，这也是目前脉象客观化研究的内容之一。徐灵胎按云：“《伤寒论·平脉法》引此数语，称为经说，其所谓经，疑即《难经》。至《难经》之所本，则不知其何出也。”
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