膳食纤维与健康：重要的营养素

四、膳食纤维

（一）膳食纤维的组成

膳食纤维是不能被人体利用的多糖，它分为可溶性膳食纤维和不可溶性膳食纤维两大类，主要包括纤维素、半纤维素、木质素、果胶等物质。膳食纤维没有营养功能，但在维持身体健康中有重要的作用，是必需的营养素之一。因此，营养学家把膳食纤维列为人类的第七类营养素。

（二）膳食纤维的功能

1．促进肠道功能，防止便秘　膳食纤维具有很强的吸水、持水能力，故能使粪便变软、体积增大，从而刺激肠蠕动，有助于排便。膳食纤维能够使肠道内有益细菌增加，从而减少致癌物的产生和活化，降低结肠癌的发病率。

2．降低血糖和胆固醇　膳食纤维可减少肠道对糖的吸收，使血糖不因进食而快速升高，对减轻糖尿病起到一定作用；预防冠心病和胆石症的发生；对心血管系统有一定保护作用。另外，膳食纤维还可抑制淀粉酶的活性，稀释酶和营养素的浓度，延缓糖类的消化吸收，降低餐后血糖水平。因此，采用高纤维膳食使糖尿病病人的尿糖量和胰岛素的需要量均可减少。

3．减少热量摄入，防止能量过剩　膳食纤维增加了食物体积，使食物通过上消化道时速度减慢，易使人产生饱腹感，从而减少其他食物和热能的摄入量，有利于控制体重，防止肥胖。(www.xing528.com)

4．降低龋齿和牙周病的发病率　高膳食纤维增加了口腔咀嚼时间，也能刺激唾液的分泌，有利于口腔和牙齿的清洁。此外，在咀嚼富含纤维素的食物时，由于纤维素对牙齿和牙龈组织反复地摩擦，加强了血液循环，维护了组织健全。纤维素还能清除牙面的糖、蛋白质，可减少龋齿的发生。

（三）膳食纤维的来源

膳食纤维的来源是植物性食物。如蔬菜和水果有较丰富的膳食纤维，谷类和豆类的皮中膳食纤维含量也高，薯类、菌类和藻类等食物中也含有膳食纤维。

（四）膳食纤维与人体健康

膳食纤维对健康虽有重要的作用，但也有其不利的一面。膳食纤维在减少一些有害物质吸收的同时，也会减少一些营养素的消化和吸收。膳食纤维对消化道有刺激作用，对胃、肠溃疡患者会加重病症。膳食纤维有结合离子的作用，若过多摄食膳食纤维，将影响铁、锌、钙、镁等元素的吸收。

膳食纤维对老年人来说“弊多利少”，因为老年人肠胃功能减弱、消化功能降低，纤维食物过多会使人腹胀、消化不良。