水火作用及其在人体中的重要性

水火在人身的作用是多方面的，兹从以下三个方面谈起。

1．水火对脏腑功能活动的作用　人体的生命活动是脏腑功能活动的反映，而脏腑功能活动的物质基础和动力又是水与火。以阴阳言之，各脏皆有阴阳，如心阴心阳，肝阴肝阳，脾阴脾阳等。以水火言之，“有水中之火，有土中之火，有金中之火，有木中之火”；“有火中之水，有土中之水，有金中之水，有木中之水”（《医贯》）。五脏的正常生理活动，就是各脏阴阳协调、水火相济的作用。究其源，各脏的阴阳水火，皆与命门有关，命门是各脏阴阳水火的发源地。正如张景岳所说：“命门为元气之根，为水火之宅。五脏之阴气，非此不能滋；五脏之阳气，非此不能发。”所以心赖之则能主神明，肺赖之则能主治节，脾赖之则能主运化，肝胆赖之则能主谋虑和决断，膀胱赖之则能主气化，大小肠赖之则能主传导。在脏与脏、脏与腑的关系中，也往往呈现着水火的作用，如“心肾相交”就是如此。《慎斋遗书》说：“夫肾属水，水性润下，如何而升？盖因水中有真阳，故水亦随阳而升至于心，则生心中之火。心属火，火性炎上，如何而降？盖因火中有真阴，故火亦随阴而降至于肾，则生肾中之水。其所以使之升降者，水火中之真阴真阳也。”这就说明了“心肾相交”是水火阴阳的升降作用。又如肾与膀胱的关系，肾为水脏，膀胱为水府，其水液必须依赖肾脏水中之火的温化蒸腾，才能排出体外，故《素问·灵兰秘典论》说“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣”。总之，命门元气，具有极其强大的生命活力，各个脏腑，各条经脉，各个组织，都必须得到元气的激发与推动，才能发挥其生理功能的作用。所以，元气愈充沛，则脏腑愈强盛，体质愈健康。

2．水火对人体“气化”功能的作用　水火不仅关系到各个脏腑的功能活动，更关系到整个人体的“气化”作用。所谓气化，简言之，就是体内某些物质化为气，气又化为某些物质，也就是饮食在体内的化气、吸收、成形和排泄的变化过程。举凡人体内气机的运行变化，脏腑的功能作用，气血的输布流注，脏腑之气的升降开阖等，都是“气化”作用的结果。“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行”（《素问·经脉别论》），也是通过“气化”作用才能完成的。在“气化”过程中，“火”是很重要的，火交于水，水才能化为气。若火不足以蒸水，则津液不升，气不得化；反之，水不足以济火，则津液干枯，亦不能化气。人体“气化”功能的基本形式是升、降、出、入。升者，升其清阳；降者，降其浊阴；出者，吐故；入者，纳新。以此进行新陈代谢，维持生命活动。“上焦如雾”，“中焦如沤”，“下焦如渎”，这种“雾”、“沤”、“渎”，一方面概括地形容了三焦的功能，另方面也概括地说明了气化的活力。气化的活力在于火，气化的道路在于三焦。“焦”字含有热的意思。三焦的热，是来源于命门之火，是通过气化的作用来体现的。所以说三焦为水谷出入流化之道路。正如《华氏中藏经》所说：“三焦者，人之三元之气也，号曰中清之腑。总领五脏六腑、营卫经络、内外左右上下之气也。三焦通则内外上下左右皆通也，其于周身灌体，和内调外，营左养右，导上宣下，莫大于此者也。”(www.xing528.com)

3．水火对人的生命的作用　水火不仅对人体生理功能活动有重要作用，而且对人的生命维持亦有重要作用。人之有阳（火），犹天之有日；人之有阴（水），犹地之有水。天无日则不能光明，人无阳则折寿而不彰；地无水则不能润沃，人无阴则不能生长。故张景岳说：“造化之权，全在水火。”水火对于人的生命的作用主要可归纳为三个方面。第一，是人体的防御功能。人体肤表，充满着来自体内的阳热之气，以温煦肌肤和抵御外邪，为卫外之阳气，亦称为“太阳”。这种气主要来源于少阴肾中元阳之气，以熏肤充身，抵御外邪，所以说“少阴为太阳之根”。肾中元气充足，则抗邪有力，外邪不易侵袭，人少疾病，这是健康长寿的重要条件之一。第二，是脾胃消化吸收功能。脾胃为“水谷之海”，为气血生化之源，称为“后天之本”。脾胃之所以能“健运”不息，主要与命门真火的作用有关。它们之间的关系，如同灶釜之与柴薪。脾胃如灶釜，命火如柴薪，脾胃之所以能腐熟水谷，主要是命火的温煦作用。人能饮食，气血壮旺，亦是健康长寿的重要条件之一，即所谓“纳谷者昌，绝谷者亡”。第三，能使生机旺盛，生命力强。一般说，人的全部生命，体质的强弱，寿命的长短，与先天禀赋的元气强弱有关。元气旺盛之人，则生长发育良好，衰老也较缓慢，平时生气蓬勃，精神充沛，身体强健，脑力充足，不易疲劳，劳则易复。有人把元气比作酵母，发酵离不开酵母，人的生命亦离不开元气。有人把它“譬之元宵之鳌山走马灯，拜者、舞者、飞者、走者，无一不具，其中间唯是一火耳”（赵献可）。亦正如花萼之荣在根底也。所以元气堪称人身之原动力。