一、天然宝石
正如古罗马一位伟大哲学家普林尼所说：“在宝石微小的空间，它包含了整个大自然。仅一颗宝石，就足以表现天地万物之优美。”
1.定义
天然宝石，是指由自然界产出，具有美观、耐久、稀少性，可加工成装饰品的矿物的单晶体（可含双晶）。
2.分类
天然宝石种类很多。虽每种宝石都有特定的化学成分和内部结构及其形态特征和物理性质，但同时有些宝石之间又具有某些共性。因此，为更好地理解这种规律性和提高对宝石的鉴评能力，可将宝石划分为族、种、亚种3级类型（表1-8）。
表1-8 天然宝石分类鉴定表
续表1-8
这里的“族”，是指化学组成类似和晶体内部结构相同的一群类质同象系列的宝石，如石榴石族、长石族、辉石族、角闪石族等；“种”是指主要化学组成和晶体内部结构都相同的一种宝石，“种”是分类的基本单位，如辉石族矿物中的硬玉、绿辉石、透辉石等种；而“亚种”则是指同一种宝石，因化学组分中的微量元素不同，导致在晶型、物理性质（如颜色，透明度）等外观上有较明显变化的“亲缘”宝石，如刚玉宝石中的红宝石和蓝宝石，绿柱石宝石中的祖母绿和海蓝宝石。
3.特征
（1）所有天然宝石都具有以下共性
1）在适当条件下可自发形成多面体的自限性。
2）因晶体内部质点做规则排列，往往在不同方向上晶体的性质亦随之不同的异向性。
3）晶体具有格子构造，导致了晶体的结晶要素（晶面、晶棱、顶角）在晶体不同方向和部位有规律的重复出现的对称性。(www.xing528.com)
4）在相同的热力学条件下，晶体宝石与同种的非晶质体相比具有最小内能和相对的晶体稳定性。
（2）每种宝石都具有固定的化学组成，通常表现出各自典型的规则几何形态（晶形）。这种形态又是其内部格子构造的外观表现。
（3）天然宝石常因生成环境不同，而具有不同种类或形态的天然内含物。
（4）天然宝石在地质应力作用下，常产生应力裂隙或碎裂结构，以致发生光性异常或次生变化（蚀变）。
（5）天然宝石可因晶体构造缺陷和微量组分的加入而致色，而且颜色常有浓淡不匀之变。
（6）天然宝石，特别是高档名贵宝石的晶体，通常都很细小，而且双晶、聚晶常现。
4.标识
名称，是物质属性的人为代号。长期以来，由于历史原因和地域差异，有关宝石的定名，目前国际上尚无统一的原则和标准。因此，宝石名称的标识多种多样：或以颜色，硬度；或以产地，国家，人名；或以特殊光学效应等命名。
我国珠宝界出版的《珠宝玉石名称》国家推荐标准（GB/T16552），是以矿物（岩石）名称作为天然宝石材料的基本名称，保留了部分传统名称。
对于天然宝石，在名称标识时，可直接使用天然宝石的基本名称或其矿物名称，无需加“天然”二字。
在定名时，还应遵循下列规则：
（1）产地不参与定名。
（2）禁止使用由两种天然宝石名称组合而成的名称，“猫眼变石”除外。
（3）禁止使用含混的商业名称。
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