望色，又称“色诊”，是通过观察患者全身皮肤的色泽变化来诊察病情的方法。《素问·阴阳应象大论》说：“善诊者，察色按脉，先别阴阳”；《四诊诀微》更明确地指出：“夫气脏发，色随气华”。说明望色可以了解脏腑的虚实、气血的盛衰、病情的轻重和预后。
望色，重点是观察面部皮肤的色泽变化。中医认为，面部是脏腑气血的外荣，《灵枢·邪气脏腑病形》篇说得很清楚：“十二经脉，三百六十五络，其血气皆注于面而走空窍”。面部的颜色可反映脏腑气血的盛衰及其运行情况，并在一定程度上反映疾病的不同性质和不同脏腑的病证；而面部的光泽则是判断神的衰旺的重要依据，故亦可反映精气的盛衰，对判断疾病的轻重和预后有着重要的意义。望色，首先要注意区别“常色”与“病色”。
常色：即正常人的面色。中国人的正常面色为红黄隐隐，荣润光泽。随人种、体质、生活与工作条件等略有差异。常色表示气血平和，精气内含，荣光外发。
病色：人体在疾病状态时面部显示的色泽，称为病色。病色有善色和恶色之分，善色的特点是原本隐现于皮肤之内的主色外露，但尚有光泽，如发热病人满面通红，黄疸病人面色黄而鲜明，均属善色；恶色是不仅主色外露，且面部晦暗没有光泽，如臌胀病人面色黄黑晦暗而枯槁无泽，即为恶色。一般而言，善色多见于新病、轻病、阳证，其病易治，预后较好；恶色多见于久病、重病、阴证，其病难治，预后较差。
望色，又称“色诊”，是通过观察患者全身皮肤的色泽变化来诊察病情的方法。望色可以了解脏腑的虚实、气血的盛衰、病情的轻重和预后。
病色可分为青、赤、黄、白、黑五色，五色不仅可以对应于五脏（青、赤、黄、白、黑五色分别对应于肝、心、脾、肺、肾五脏），且五色还可反映疾病的不同性质，大体为“青黑为痛，黄赤为热，白为寒”。据此可根据五色的变化来诊察疾病的不同病位和邪气的不同性质，即五色主病，或称“五色诊”。
（一）赤色
赤色多主热证。实热证病人常表现为满面通红；虚热证患者常表现为两颧潮红；久病重病原来面色苍白，突然出现面色时而泛红如妆，游移不定，为假神的表现，又称戴阳证。
（二）白色
白色多主虚证（血虚、气虚、阳虚诸证），亦主寒证。气虚、血虚者面色淡白；阳虚者面色
白；而面色苍白，多因亡阳（阳气极度衰弱）、气血暴脱（气血突然大量丧失）或阴寒内盛所致。
（三）黄色
黄色多主脾虚和湿证。如面色萎黄（淡黄而没有光泽）者，多属脾胃气虚所致；面色黄胖（黄而水肿）者，多为脾虚湿蕴，泛溢肌肤所致。此外，面、目、身俱黄者，称为黄疸，其中黄色鲜明如橘皮色者，称为阳黄，乃湿热内蕴，胆汁外溢所致；黄色晦暗如烟熏者，为阴黄，乃寒湿内蕴，胆汁外溢所致。
（四）青色
青色多主寒证、气滞、血瘀、痛证、惊风。如面色淡黑或青黑者，为寒盛或痛剧所致；突然面色青灰，口唇青紫，多为心阳暴脱，心血瘀阻所致；面色青黄（或称苍黄）者，多为气滞血瘀所致；小儿眉间、鼻柱、唇周发青者，多为惊风，可见于高热抽搐患儿。
（五）黑色
黑色主肾虚、寒证、水饮、血瘀、剧痛。如面黑暗淡或黧黑者，多属肾阳虚；面黑而干焦者，多属肾阴虚；眼眶周围发黑者，多见于肾虚水泛的寒饮证或寒湿下注的带下证；面色黧黑，肌肤甲错（皮肤暗黑，纹理粗糙）者，多为瘀血日久所致。
为便于归纳理解，下列五色临床主病及机制简表（表3-2）可供参阅。
表3-2 五色临床主病及机制
现代科学也证实，人类获得的信息，90%是依靠视觉获取的，故望诊在收集患者辨证信息方面的重要性不言而喻。追溯先贤扁鹊望齐侯之色、仲景断仲宣四十而眉落，让人不能不惊叹中医望诊的神奇。《内经》有“面如漆柴者，心先死”，属绝症；《四诊抉微》曾说：“十指如杵，肺有病”；历代还有“胖人多痰，瘦人多火”、“肥人多中风，瘦人多劳嗽”等，皆为一望便知，问题是为医者能否处处留心，若熟视无睹，甚至视而不见，何能有裨于中医临证水平的提高？——南京中医药大学教授·郭立中(www.xing528.com)
入门歌诀
五色主病歌
察颜观色巧断病，中医称为五色诊。
面色青黑主寒证，寒性凝滞血不行；
阵阵面青经脉阻，瘀阻不通主痛证；
面唇兼见舌青紫，定有瘀血脏腑停；
鼻梁眉间面发青，谨防惊风多留神。
赤色大都主热症，满面通红多实热。
两颧定时现赤色，阴虚潮热防结核。
病危突然面如妆，假神戴阳需提防。
白色主虚亦主寒，面色苍白气血寒。
面色
白是阳虚，面色苍白恐亡阳。
黄色脾虚多湿症，脾胃气虚面萎黄。
脾虚湿蕴身目黄，色鲜如橘是阳黄。
寒湿内蕴色晦暗，阴黄治疗颇有难。
面黑肾虚饮停胸，寒症血瘀加剧痛。
黑面暗淡肾阳虚，面黑干焦亏肾阴。
眼眶发黑肾水泛，寒饮寒湿病带下。
面色黧黑肤甲错，都是瘀血日久伤。
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