独特的生理系统-经络：中医基础知要

在中医的生理学中，有一个西医没有的、独特的生理系统，这就是经络系统。经络学说的形成已有2　000多年的历史，这一学说一直指导着中医各科的临床实践，与针灸科的关系更为密切。

经络是经脉和络脉的总称。经，有路径的意思，经脉是经络系统的主干。络，有网络的意思，络脉是经脉的分支。《医学入门》说：“经者，径也；经之支脉旁出者为络。”经脉大多循行于深部，络脉循行于较浅的部位甚至体表。经络相贯，遍布全身，形成纵横交错的联络网，组成经络系统。经络是体内运行气血，联络脏腑肢节，沟通内外上下的通路。通过经络的联系，把人体所有的脏腑、器官、孔窍以及皮肉筋骨等组织连接成为一个统一的有机整体。

经脉分正经和奇经两大类，为经络系统的主要部分。正经有十二，即手足三阴经和手足三阳经，合称“十二经脉”。正经是气血运行的主要通道，在肢体上有一定的起止、循行部位和交接顺序，其分布和走向具有一定的规律，同体内脏腑有直接的络属关系。奇经有八，即督、任、冲、带、阴跷、阳跷、阴维、阳维，合称“奇经八脉”。奇经具有统率、联络和调节十二经脉的作用。络脉是经脉的分支，有别络、浮络、孙络之分。别络是主要的络脉，共有“十五别络”，主要是加强表里两经之间体表的联系。别络络脉之循行于人体浅表部位并常浮现的称为“浮络”。络脉最小的分支称为“孙络”，有“溢奇邪”、“通营卫”的作用。此外，还有十二经别、十二经筋和十二皮部，也都络属于十二经脉。

在经络系统中，十二经脉应用最多。十二经脉对称地分布于人体的两侧，分别循行于上肢或下肢的内侧或外侧，每一经脉分别属于一个脏或一个腑。因此，十二经脉中每一经脉的名称，包括手或足、阴或阳，脏或腑三个部分。阳经属腑，行于四肢外侧，阴经属脏，行于四肢内侧；手经行于上肢，足经行于下肢。十二经脉分别为：手太阴肺经，手厥阴心包经，手少阴心经，手阳明大肠经，手少阳三焦经，手太阳小肠经，足太阴脾经，足厥阴肝经，足少阴肾经，足阳明胃经，足少阳胆经，足太阳膀胱经。(www.xing528.com)

经络学说是祖国医学的机体联系学说，是阐述人体内各部分之间的相互关系及其密切影响，说明这些联系是人体生命活动、疾病机转和诊断治疗的重要依据，它体现了祖国医学理论中的整体观点。——中医学家·裘沛然

十二经脉的走向和交接规律是：手三阴经从胸腔走向手指末端，交手三阳经；手三阳经从手指末端走向头面部，交足三阳经脉；足三阳经脉从头面部走向足趾末端，交足三阴经；足三阴经脉从足趾走向胸腹部，交手三阴经。十二经脉相互依次衔接，构成了一个“阴阳相贯，如环无端”的循环路径。