莴苣，又称生菜、莴笋、白苣、莴菜、千金菜、香马笋等。莴苣有两种：一种是叶用种，俗称生菜；另一种是茎用种，就是通常所说的莴笋。
【医疗作用】
莴苣味甘、苦，性寒、凉，具有益五脏、补筋骨、开胸膈、通经脉、通乳汁、利小便、去口臭、白牙齿、明眼目、镇痛和催眠等功效。莴苣能防治产后乳汁不通、小便不利、痰火凝结、水肿、疮肿、目痛、尿血、热毒和口渴等症。研究发现，莴苣还能防治结核病、糖尿病、胃轻瘫、瘫痪、白内障、贫血、高血压、慢性肾炎、神经官能症、心律紊乱、失眠和肥胖等症，又可预防胃癌等各种癌症。现代医学研究认为，莴苣中含有天然叶酸，孕妇多吃莴苣有助于胎儿正常发育，可使胎儿发生神经管畸形的危险性减少50%～70%；莴苣含糖类较低，有丰富的烟酸即维生素PP，是胰岛素激活剂，经常食用对防治糖尿病有所帮助；莴苣有利于增进食欲，刺激消化液分泌，促进胃肠蠕动，能防治消化不良、便秘以及由糖尿病引起的胃轻瘫；莴苣所含的钾离子是钠离子的27倍，这种比例有利于体内水盐平衡，能保护心血管，起到促进排尿、降低血压、预防心律紊乱的作用，有利于防治高血压、心脏病，对肾炎水肿患者也有好处；莴苣中含碘量高，有利于人体的基础代谢和身体发育；莴苣富含维生素C、维生素E和胡萝卜素，可减少患癌症、瘫痪、白内障的概率；莴苣中含有一定量的微量元素锌、铁，特别是莴苣中的铁元素易被人体吸收，新鲜莴苣可以防治缺铁性贫血；莴苣的乳液含有较多的菊糖类物质，具有镇静、安眠、镇痛作用，有助于消除紧张，帮助睡眠；莴苣通乳功效甚佳，可治疗产后缺奶或奶汁分泌不足；莴苣含有分解亚硝酸的酶，能消除致癌物亚硝胺的致突变作用，它富含脂肪酸，可预防胃癌等癌症；莴苣中还含有一种芳香烃化酯，对于肝癌有预防作用，也可缓解癌症患者化疗或放疗的不良反应，是一种抗癌蔬菜。此外，莴苣含水分和纤维素高，热量低，是减肥的好食品。
【防病治病常用验方】
（1）治产后无乳、乳汁不足：将莴苣去皮、叶，切成细丝，用盐腌15分钟；将海蜇泡后洗净，切丝，同拌佐餐用，连食数日。
（2）治产后缺乳、乳汁不足：将莴苣洗净，加水适量，煎取汁；加大米煮粥，待煮至粥熟时，下调味品，再煮一二沸即成。每日1剂，连续1周。
（3）治小便不利、目痛、尿血：将鲜莴苣去皮，洗净切丝，以食盐、黄酒调拌佐餐，连食数日。
（4）治妇女功能性水肿、口干口苦：将莴苣去外皮，洗净，切块。将大米淘净，加水适量煮沸后，下莴苣，煮至粥熟，下调味品，再煮一二沸即成。每日1剂，连续1周。(www.xing528.com)
（5）治咳嗽：将莴苣叶洗净，炒吃或用调料拌匀，食用。
（6）治受寒腹痛：将莴苣的茎和叶捣烂后，放在锅中煮熟，食用。
（7）治跌打损伤：取莴苣100克，瘦猪肉30克，煮汤服用。
（8）治糖尿病：将莴苣去外皮，洗净，切丝，入沸水锅焯过捞出，沥水，拌入适量的盐、麻油、大蒜等调料，拌匀食用。
【注意事项】
莴苣并不是适合所有的人，如有夜盲症者不宜过多食用，因多食可致视力模糊，但停食数天则能自行恢复；患有痛风症、风湿性疾病、肾结石症的人也不适于食用含酸液的蔬菜，因这些蔬菜中的草酸盐会对患者造成伤害。脾虚、胃寒的人和产妇要慎吃。
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