1927年5月21日：林白飞的大西洋飞行传奇

如今，我们乘坐飞机，享受舒适的旅途已经成为最普通不过的事情。也许我们不会想到，查尔斯·林白在人类飞行史上做出的卓著贡献。另外，我们也很难想象，如果没有查尔斯·林白曾经的勇敢和坚持，今天，空中旅行事业能否会有如此辉煌的成绩。

1927年5月21日晚上10时24分，当林白驾驶着最高时速仅为160千米～170千米的“圣路易斯精神”号飞机降落在巴黎的时候，有近10万名群众一拥而上，使布尔歇机场变成了一片快乐的海洋。人们呼喊着查尔斯·林白的名字，共同庆祝这一历史性的时刻。这是航空史上一个新的里程碑，林白第一次实现了独自一人完成的最长距离的连续飞行，第一次实现了纽约和巴黎之间的直达飞行。

1902年2月4日，林白出生于底特律，18岁时，进入威斯康星大学学习机械工程。出于对航空事业的热爱，他在三年级的时候退学，于1922年开始了严酷的飞行训练。对梦想的执着鼓励着他步步向前，终于在1923年，他购买了一架飞机，累计飞行时间超过1800个小时，积累了丰富的飞行经验。

1926年，美国某个饭店的老板出资2.5万美元，奖励第一个完成纽约到巴黎之间直达飞行的人，正是这个机会成就了林白。林白首先需要的是一架合适的飞机。他幸运地得到了瑞安航空公司的赞助，并于1927年初，得到了这架飞机。这是一架瑞安式的单翼飞机，机身由钢管支撑，机翼为木质。飞机装有一个特大的油箱，以满足长途飞行的需要。林白将飞机命名为“圣路易斯精神”号。从4月开始，林白总共驾驶这架飞机进行了24次试飞，做了充分的准备工作。

然而，当时没有任何现代化的电子仪器和设备，飞机驾驶员对飞机飞行方向的把握完全依赖于肉眼的观察和简易的罗盘。这一次飞越大西洋的飞行能否成功，不仅仅关系到奖金，更是林白在拿自己的生命来挑战人类飞行水平的极限。

5月20日上午，林白给“圣路易斯精神”号加满了汽油，由于机身过于笨重，以至于飞机离地5次后才成功升空。随着飞机的升空，人类独自飞越大西洋的梦想也被放飞。

一路上，各地的人们密切关注着林白的飞行。人们翘首期盼着“圣路易斯精神”号飞过自家房屋的上空，让自己可以随林白一起见证这一伟大的壮举。(www.xing528.com)

夜晚对于林白来说是最难熬的。海洋上空的气流复杂多变，林白无法依赖任何现代科技导航设备，而困倦也袭扰着他。如果此时他的意志有那么一点点不坚定，那么此次飞行随时都有可能功亏一篑。林白为了保持头脑的清醒，将两只手轮流伸到窗外，感受窗外的寒冷。在飞行了27个小时之后，他终于看到了爱尔兰的海岸线。希望与喜悦再一次在林白心中升腾起来。他对准巴黎的方向，毫不犹豫地飞向目的地。漫长而枯燥的旅程即将结束，迎接他的将是美好的新的一天。

在降落之前，林白驾驶着飞机盘旋在埃菲尔铁塔的上空，激动的心情溢于言表。长达5778千米，历时33小时30分钟的飞行即将结束，林白的勇敢吸引着每一个人热切的目光，牵动了全世界每一颗跳动的心脏。

林白在自己的回忆录《圣路易斯精神号》中这样写道：“此刻我毫无倦意，整个身体也没有不舒服的感觉，就像人们登山寻求奇花异草，当你的目标突然出现在你的面前的时候，你会觉得观赏它比直接去采摘它更为幸福……”

林白因为自己的壮举，成为了当之无愧的世界英雄，获得了许多荣誉。而“圣路易斯精神”号飞机，也由水路运回美国，被收藏在华盛顿航空航天博物馆。

在林白之后，无数的飞行员追随林白的脚步，向广阔的天空进军，开拓出了一条又一条航线；无数的航天人在“圣路易斯精神”的指引下，制造了一架又一架用途广泛的飞机，使人类的飞行事业有了天翻地覆的变化。如今，我们可以轻而易举地乘坐着巨大的客机翱翔于蓝天白云之间，各种高科技的设备令我们的旅途不再危机四伏，不再单调乏味。而我们应该把这一切的美好与享受归功于林白和像林白一样的航空先驱。

林白，首个进行单人不着陆跨大西洋飞行的飞行员，将永远作为英雄被载入人类文明的史册。