佛教创立：改变世界的100天

佛陀在连禅河畔菩提树下独坐七昼夜后顿悟的那一天，或许就曾预见了这天在未来世界中不平凡的意义……

佛教和基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教，千百年来影响着人们的精神和生活，也给全人类留下了建筑、壁画等宝贵的宗教物质文化财富。在这三大宗教中，产生最早的当属佛教，距今大约有2500多年的历史。

佛教起源于公元前6世纪的古印度，之后经推广迅速向周边地区扩展，最后终于成为世界级的宗教。佛教的创立者是乔达摩·悉达多，大约生活在公元前565年至前486年。他是古印度迦毗罗卫国的王子，迦毗罗卫国位于现在尼泊尔的罗拉科特附近，现在仍然可见城池的遗址。因其出身释迦族，后人也尊称其为“释迦牟尼”。“牟尼”即为“圣贤之人”的意思，以至到后来，这个尊称家喻户晓，倒是他本来的名字很少被人提起了。

任何一种宗教都不是凭空产生的，都有其不可脱离的社会政治、经济、文化背景，与所处历史阶段的人们的精神需求息息相关。那么释迦牟尼当初为何要出家创立佛教呢？

佛经上记载，作为迦毗罗卫国的王子，释迦牟尼出家前过着锦衣玉食、无忧无虑的生活，并且已经结婚生子，但是等他到了29岁时，四次出宫郊游，分别看见一位步履蹒跚的老人、一位痛苦呻吟的病人、一具死人的尸体和一个出家的僧侣。他开始思考，人无论身处什么地位、拥有多少财富，也最终逃不过生老病死的痛苦，唯一摆脱这种痛苦的方式就是出家修行。于是他毅然抛弃荣华富贵的生活和权力地位，离开家人，到处寻师求道，发誓一定要探索出解脱人生之苦的道路。经过千辛万苦，他终于在35岁那年，悟出真理，觉悟成佛。“佛”是大彻大悟的意思，以后，人们就尊敬地称他为“佛陀”。释迦牟尼坚持讲法，普度众生，到80岁时，在拘尸那迦城附近的娑罗林逝世。

其实，当时印度社会正处于奴隶社会时期，等级制度和等级压迫更能说明佛教产生的原因和为什么一经产生就受到了广大人民的喜爱和接受。

当时的印度社会分为四个等级：第一等是婆罗门，号称最高贵的种姓，掌握了祭祀的权力。第二等是刹帝利，实则为大地主，掌握了政权。第三等是农牧民及从事工商业的人组成的吠舍。最下等的是供人驱使的奴隶，被称作首陀罗。首陀罗的人数比例占到了社会大部分。跟“君权神授”的思维模式相仿，处于最高地位的婆罗门为了巩固自己的地位，让下层民众甘于受他们的压迫，编造出种种神话，说这四种种姓都源于印度人信仰的神梵天，婆罗门是从梵天口中降生的，刹帝利是从梵天的脐中降生的，吠舍是从梵天肋骨间出生的，而首陀罗是从梵天脚下出来的。从降生的位置看，人生来就有了贵贱之分，婆罗门自然是地位最高、最尊贵的，首陀罗天生就该逆来顺受，接受卑贱的命运。按照等级制度，其他三个种姓都该受到婆罗门的统治。(www.xing528.com)

长期的种族压迫制度使得社会上下怨声载道，特别是随着社会经济的发展和部落之间的兼并，刹帝利的王族势力越来越大，掌握农牧业和手工业的吠舍实力也在增强，而最下等的首陀罗受到的压迫和剥削也越来越厉害，社会各阶层越来越不满婆罗门宣讲的那一套，种族矛盾日益激化。面对苦难无望的现实，许多人开始寻求精神上的解脱，他们避开繁华的人间，来到人迹罕至的山林中，通过各种苦修的方式，试图摆脱现实的苦恼。而这个时候，佛教提出的教义很容易就被人们所接受，特别是讲求众生平等的教理更是迎合了受婆罗门压迫的各种姓的需求，所以在当时的印度社会，佛教一经产生就迅速得以传播。

两千多年间，有无数信徒愿意将佛教作为信仰，恪守笃信，坚定地去实践教理，弘扬教法。这足可以证明佛教义理在很多方面有可取之处，值得人们去学习，去研究。因此在佛教产生的那天，人类又开启了新的思想境界，这一天也就成为影响人类历史的重要日子。

佛教典籍浩繁，教派庞杂，经过流传，一些思想和学说也发生了不小的变化，但其教义的基本内容已经被大多数教派所接受。释迦牟尼在创立佛教之初，即是为了解决人生的苦难问题。相传当年他渡过连禅河，坐在菩提树下冥想七天七夜后，最先悟得的就是四个真理，称为“苦、集、灭、道”，分别阐述了人生之苦、产生苦的原因、去苦之后应该达到的快乐境界和达到这种境界的方法。所以可以看出，佛教义理的出发点是解决人现实生活中最难解决的精神苦恼的问题，而不是谈玄说神，把问题引向虚无缥缈的虚幻世界。它最实用，也最适合人的需求。一说到佛教引导人向善的故事，人们就会想到古印度一位具有传奇色彩的君王阿育王。

阿育王是孔雀王朝的第三代君王，他登基之后崇尚武力，不断制造战争，扩张疆土。虽然创造了孔雀王朝的辉煌，但在血流成河的战争中，阿育王的内心受到了极大的震撼，他感到自己的双手沾满了鲜血，身上充满了罪恶，而佛教慈悲、忍让和非暴力的力量让他找到了最终的精神归宿。于是，阿育王马上停止战争，立佛教为国教，大力宣传弘扬，召集僧侣编纂佛经，捐资修建庙宇。甚至有人说，他是除了佛陀之外对佛教贡献最大的人。在阿育王的推动下，佛教很快消除了教派内的纷争，传播到印度周边的斯里兰卡、中国、叙利亚、埃及等国家和地区。一些国家立佛教为国教，对其推崇备至，全民信仰。19世纪末20世纪初，佛教已经传播到了欧美，受到欧美民众的欢迎，成为世界性的宗教。佛教在东汉明帝时传入中国，跟道教相结合，产生了禅宗文化。

佛教在传播过程中，对世界文化的传播和发展起到了非常重要的作用，它倡导的仁慈、平等、和平等观念对人类社会产生了积极的影响，是人类共同的精神财富。佛教建筑、壁画、雕塑等形成独特的文化现象，给人类奉献了一笔宝贵的物质财富。佛教创立的具体时间不详，但是从佛教产生后对人类社会的影响来看，这一天在历史上确实是一个重要的日子。